La Turquie cherche à apaiser ses relations avec l'Union européenne

Mais les Européens vont aussi signifier au représentant turc leur refus de passer l'éponge sur les actions "agressives" d'Ankara. Le ministre des Affaires étrangères turc a rencontré en fin de matinée le chef de la diplomatie européenne, l'Espagnol Josep Borrell.

Il devait aussi s'entretenir en fin de journée avec son homologue belge Sophie Wilmès, avant d'être reçu vendredi par le président du Conseil européen, le Belge Charles Michel, et par le secrétaire général de l'Otan, le Norvégien Jens Stoltenberg.

Invitation du président turc

"Le président Erdogan a invité Charles Michel et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen à se rendre en Turquie et je suis venu pour préparer cette visite", a annoncé le ministre turc lors d'une déclaration avant sa rencontre avec Josep Borrell.

"J'espère que mes entretiens seront fructueux", a-t-il ajouté. La Turquie veut discuter du renouvellement de l'accord sur les migrations conclu avec l'Union européenne (UE), du projet de conférence internationale sur la Méditerranée orientale proposé par Charles Michel, de la libération des visas promise par l'UE et de la modernisation de l'Union douanière, a-t-il énoncé.

Ne pas "passer l'éponge"

"Nous espérons tous que les mots du président turc soient rapidement transformés en actes concrets et durables qui prouvent sa réelle bonne volonté vis-à-vis de l'UE", a déclaré à l'AFP le chef de la diplomatie du Luxembourg Jean Asselborn.

Mais "personne n'a l'intention de passer l'éponge", a-t-il averti. "L'UE reste déterminée à défendre ses intérêts et ceux de ses Etats membres ainsi qu'à préserver la stabilité régionale", a-t-il assuré.

Nombreux sujets de tensions

Les sujets de tensions sont nombreux: contentieux avec la Grèce et Chypre, implication d'Ankara dans les conflits en Syrie, en Libye et au Haut-Karabakh, brouille avec Paris, violations de l'embargo de l'ONU en Libye sur les armes, actions militaires agressives en Méditerranée orientale.

Les dirigeants européens ont tendu la main au président Erdogan en juillet 2020, mais il l'a rejetée. Ils ont décidé en décembre de sanctionner Ankara pour la poursuite de ses forages gaziers unilatéraux dans la zone économique exclusive de Chypre.

Les Européens vont ajouter de nouveaux noms à une liste ouverte en novembre 2019 sur laquelle figurent déjà deux dirigeants de la Turkish Petroleum Corporation (TPAO), interdits de visas et dont les avoirs dans l'UE ont été gelés.

Deux mois pour convaincre

Ankara a deux mois pour convaincre l'Union. Josep Borrell doit présenter un rapport sur les relations politiques, économiques et commerciales entre l'UE et la Turquie et proposer des options aux dirigeants européens pour leur sommet en mars.

Le vent a tourné pour le président Erdogan avec la perte du soutien des Etats-Unis et l'arrivée au pouvoir de Joe Biden. En outre, les "énormes problèmes économiques" de la Turquie ne lui permettent pas de couper les liens avec l'Europe, son premier partenaire commercial.

"La baraque s'écroule et il est en train de perdre la classe moyenne", explique un responsable européen. "Les Turcs montrent patte blanche", ironise un diplomate de haut rang. "Mais les Européens attendent de voir si cette attitude est sincère et durable. Les précédents épisodes les ont affranchis", a-t-il ajouté.

afp/jpr