Chine: le lac Tangjiashan se vide

L'armée chinoise a élargi mardi à l'explosif une ouverture dans
le lac de retenue de Tangjiashan qui s'est formé dans le Sichuan
(sud-ouest) à la suite du séisme du 12 mai. Des torrents d'eau
boueuse se sont déversés sur plusieurs villes en aval.

Les flots ont recouvert un tiers environ des quartiers en ruines
de Beichuan, emportant des troncs d'arbres et des voitures
abandonnées vers les parties basses de la ville. Tangjiashan est le
plus important des quelque 30 lacs qui se sont formés dans le
Sichuan à la suite du tremblement de terre, qui a remodelé le
paysage et obstrué le cours de rivières.

Evacuations massives

La menace qu'il fait peser sur les zones situées en aval a
conduit les autorités à évacuer plus de 250'000 habitants rescapés
du séisme. Les soldats et experts dépêchés sur le barrage naturel
ont été évacués par hélicoptère, la retenue n'étant plus
suffisamment sûre.



Le niveau du lac s'est abaissé mardi de plus de seize mètres,
quelque 90 millions de mètres cubes s'en étant échappés, selon
l'agence Chine nouvelle. La brutale libération de cette eau est
due, a expliqué Chine nouvelle, à "deux puissantes explosions lundi
soir qui ont rompu le goulot" en un gigantesque drain, encore
élargi par la suite par le violent torrent.

L'armée se veut rassurante

"Le canal creusé par l'armée s'est élargi, mais il ne s'agit pas
d'un effondrement", a poursuivi Zhou Hua, ajoutant: "Pour l'heure,
tout se passe conformément aux prévisions. En l'état, nous
n'anticipons pas d'autres évacuations".



En aval, à proximité de la ville de Mianyang, la rivière s'est
élargie et mesure désormais plusieurs centaines de mètres d'une
rive à l'autre après être sortie de son lit par endroits. A
Jiangyou, ville située entre Beichuan et Mianyang, les flots ont
emporté des arbres, des meubles et plusieurs corps de victimes du
séisme, a rapporté Chine nouvelle.



agences/hoj