Un ferry bondé fait naufrage aux Philippines
Le typhon Fengshen a été dévastateur aux Philippines, faisant au moins 229 morts, des centaines de disparus, dont plus de 700 après le naufrage d'un ferry. Des localités entières sont submergées par les eaux.
Dimanche, la terrible attente de familles sans nouvelles de
leurs proches s'ajoutait aux scènes de désolation et aux dégâts
ayant entraîné le déplacement de milliers de personnes.
Plus de 24 heures après la perte de tout contact radio, un
bâtiment de secours a réussi à atteindre malgré d'immenses vagues
le "MV Princess of Stars", dont l'une des extrémités pointait hors
de l'eau à l'envers.
Pris au piège à l'intérieur
Le ferry s'est échoué samedi à quelques kilomètres au large de
l'île de Sibuyan (centre), avant de faire naufrage. A son bord se
trouvaient 626 passagers et 121 membres d'équipage
Seuls dix occupants du ferry ont réussi à gagner la rive et
d'après deux d'entre eux, des centaines de personnes pourraient
avoir été prises au piège à l'intérieur du "MV Princess of Stars".
Le sénateur Richard Gordon a demandé aux autorités américaines
d'apporter leur aide pour trouver d'éventuels survivants.
Conditions encore acceptables
Le ferry a été autorisé à
quitter Manille pour l'île de Cebu vendredi soir alors que les
conditions météorologiques ne s'étaient pas encore dégradées. Selon
les calculs du capitaine, ils seraient arrivés à Cebu avant que le
typhon ne les atteignent. D'autres navires qui sont partis à la
même heure sont arrivés sans dommages.
Partie samedi pour les Etats-Unis, la présidente des Philippines
Gloria Macapagal Arroyo a réprimandé dimanche les responsables des
garde-côtes pour avoir autorisé le ferry à quitter Manille. Le pape
Benoît XVI a précisé dimanche qu'il priait pour les victimes du
drame. Les Philippines sont un pays à majorité catholique.
agences/kot/bri
Publié
Fengshen fait plus de 200 morts dans l'archipel
Le bilan national s'élevait dimanche à au moins 229 morts, selon le sénateur Richard Gordon, directeur de la Croix-Rouge philippine. Le chiffre ne tient pas compte des victimes du naufrage du ferry.
Sur l'ensemble des personnes décédées, 59 ont péri noyées dans la province d'Iloilo (centre), selon le gouverneur Neil Tupaz. "Pratiquement toutes les villes sont couvertes d'eau. C'est comme un océan", a-t-il expliqué, ajoutant que des milliers d'habitants avaient été déplacés dans la province où vivent 1,7 million de personnes.
Dans la province de Maguindanao (sud), au moins 14 personnes se sont noyées en raison d'inondations éclair, a précisé Norie Unas, administrateur de la province qui a également fait état de cinq disparus.
Pendant près de quatre heures samedi, le typhon a balayé le centre du pays, provoquant glissements de terrain, inondations, et coupures d'électricité, tandis que des maisons perdaient leur toit.
Accompagné de vents soufflant à 120km/h avec des pointes allant jusqu'à 150km/h, le typhon a changé de sens dimanche pour se diriger vers le nord-ouest et frapper Manille à l'aube. En raison des fortes pluies, de grandes artères de la capitale étaient inondées et de nombreux feux de signalisation ne marchaient plus.
Recherche de survivants
Les sauveteurs étudient la direction des vagues pour déterminer l'endroit où des survivants pourraient avoir dérivé.
Certains des rescapés ont été signalés à Mabini sur l'île de Sibuyan. Mais les routes menant à la commune sont bloquées par des
arbres déracinés.
Des villageois ont découvert les corps de six personnes -dont ceux d'un homme ou d'une femme qui s'étaient attaché l'un à l'autre- à côté de pantoufles d'enfants et de gilets de sauvetage rejetés vers la rive par les vagues.