![Le monde des Pokémon fait encore et toujours tourner les têtes. [Reuters - Toru Hanai]](https://img.rts.ch/articles/2021/image/b0h9e2-25940056.image?w=1280&h=720 "Le monde des Pokémon fait encore et toujours tourner les têtes. [Reuters - Toru Hanai]")
Déjà 25 ans que l'on court après les Pokémon et pas de lassitude
Vingt-cinq ans après leur apparition, les Pokémon continuent à séduire, tous âges confondus. Le phénomène lié aux jeux vidéo et aux dessins animés mettant en scène d'adorables monstres japonais ne montre aucun signe de fatigue.
L'année 2020, marquée par la pandémie et qui a dopé la demande pour les jeux vidéo dans le monde entier, a d'ailleurs été la plus lucrative à ce jour pour Pokémon Go, l'adaptation sur smartphones disponible depuis 2016.
"Les personnages eux-mêmes sont si attachants, et les mécaniques des différents jeux si bien exécutés que (le phénomène, ndlr) est intemporel", estime Brian Ashcraft, auteur spécialiste de la pop culture japonaise interrogé par l'AFP.
Inspiré par la passion des enfants japonais pour la traque et la collection d'insectes, Pokémon est apparu pour la première fois en 1996 sous la forme d'un jeu vidéo pour Game Boy.
Des centaines de "monstres de poche"
Son principe est simple: "attrapez-les tous", comme le rappelle la chanson française du dessin animé lancé peu après, à l'aide des "Poké Balls".
Le bestiaire de ces "monstres de poche" (Pokémon est la contraction de "pocket monsters"), déjà riche de centaines de créatures inspirées par des animaux ou par la mythologie, ne cesse de s'agrandir.
Le phénomène, décliné en d'innombrables objets, peluches ou adaptations cinématographiques, a déjà permis la vente de plus de 368 millions de jeux vidéo et 30 milliards de cartes, selon la Pokémon Company, détenue en partie par Nintendo.
Pour Jason Bainbridge, professeur à l'université de Canberra qui a abondamment écrit sur les Pokémon, l'imagerie proche de la nature du jeu et ses nombreux personnages sont des éléments-clé de son succès.
Ressuscités avec Pokémon Go
S'il continue à s'adapter à son temps, le phénomène pourrait sans problème durer 25 ans de plus, selon Jason Bainbridge. Le jeu mobile Pokémon Go, qui a introduit des mécanismes de géolocalisation et de réalité augmentée, a ainsi "vraiment ressuscité la franchise: on connaissait tous Pokémon, mais soudain on a tous eu envie d'y rejouer", explique-t-il.
Malgré les divers accidents causés par des joueurs imprudents, les chasseurs de Pokémon sont encore nombreux dans les rues, notamment à Tokyo.
afp/oang
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Comment Pikachu est née d'une pâtisserie
Atsuko Nishida, qui a dessiné le personnage de la souris électrique Pikachu, a raconté avoir été inspirée par une pâtisserie japonaise à base de riz gluant. Ses collègues, séduits, l'ont incitée à rendre le personnage encore plus adorable.
"Je pensais qu'il serait sympa qu'il accumule de l'électricité dans ses joues. A l'époque, j'étais fascinée par les écureuils, qui stockent la nourriture" de cette manière, a-t-elle déclaré à un journal japonais.
Le charme du vocabulaire limité de Pikachu, à base de syllabes de son propre nom comme "pika-pika" ("étincelant", en japonais), a aussi contribué à l'adoption massive du personnage par les fans.