Netanyahu sur le point d'échouer à former un gouvernement

Le Likoud de Netanyahu était arrivé en tête des élections législatives de mars avec 30 sièges, les quatrièmes en moins de deux ans en Israël, et avait été chargé par le président de former le prochain gouvernement. Il a jusqu'à 23h59 (heure locale) pour le faire, faute de quoi le président Reuven Rivlin accordera ce mandat à un autre élu.

Pour y parvenir, le Premier ministre israélien, qui fait face à un procès pour corruption, doit réunir une majorité de 61 députés sur les 120 de la Knesset, le Parlement. Comme l'appui de ses alliés des partis juifs ultra-orthodoxes n'est pas suffisant, le Premier ministre a multiplié les contacts ces dernières semaines dans l'espoir d'atteindre ce seuil.

La droite radicale et l'extrême droite courtisées

Benjamin Netanyahu a courtisé la formation de la droite radicale Yamina (sept députés) de Naftali Bennett, et la coalition d'extrême droite "Sionisme religieux" (six députés) de Bezalel Smotrich.

Et il a même proposé lundi à Naftali Bennett, ex-ministre de la Défense et ardent défenseur de l'essor des colonies en Cisjordanie occupée, d'assurer en premier la fonction de chef de gouvernement, dans le cadre d'un éventuel accord de rotation au pouvoir.

Mais Naftali Bennett lui a renvoyé la balle en refusant l'offre, accusant Benjamin Netanyahu de s'être acharné ces dernières semaines contre son parti.

Les voix éventuellement réunies du Likoud, des partis ultra-orthodoxes et des droites extrêmes porteraient le compteur à un total de 59 députés, juste en dessous du seuil de la majorité.

Surprise de dernière minute?

Pour obtenir ces deux appuis, Netanyahu doit soit convaincre le frondeur Gideon Saar, ex-Likoud farouchement opposé au Premier ministre, de le rejoindre, soit encore de rallier Mansour Abbas, chef de Raam (4 élus), une formation islamiste.

"La partie n'est pas terminée, mais Benjamin Netanyahu commence à manquer de lapins à sortir de son chapeau", résume mardi le quotidien Maariv, jouant sur le sobriquet du Premier ministre, souvent qualifié de "magicien" de la politique pour sa capacité à tisser des alliances pour se maintenir au pouvoir.

Dernier coup de massue, un enregistrement rendu public lundi soir à la télévision montre la numéro 2 du parti Yamina, Ayelet Shaked, qui a été ministre de la Justice sous un ancien gouvernement de Netanyahu et aussi sa directrice de cabinet, qualifiant le couple Netanyahu de "tyrans assoiffés de pouvoir" et de "dictateurs".

A moins d'un dénouement de dernière minute, le mandat de Benjamin Netanyahu échouera donc sur les coups de minuit.

afp/aq