L'armée israélienne détruit un immeuble abritant Al-Jazeera et AP à Gaza

L'immeuble de treize étages abritant les locaux de la chaîne de télévision qatarie Al-Jazeera et l'agence de presse américaine Associated Press a été pulvérisé lors d'un raid. Le propriétaire du bâtiment avait été prévenu à l'avance de l'imminence d'une frappe aérienne et le bâtiment avait été évacué. Al-Jazeera a retransmis en direct les images de la tour s'effondrer dans un nuage de poussière. Seul un journaliste a été blessé.

L'armée israélienne a confirmé que celle-ci avait visé l'immeuble, affirmant qu'il abritait des unités de renseignement du Hamas. Elle aussi indiqué avoir frappé un "bureau d'opération" du Hamas près du centre de la ville de Gaza, des "sites de lancement de fusées" et "un site de renseignement militaire".

"Faire taire les médias"

L'agence AP s'est dite "choquée et horrifiée" par cette destruction. "Nous avons évité de justesse de terribles pertes humaines", a dénoncé son patron Gary Pruitt. "Le monde sera moins informé sur ce qui se passe à Gaza à cause de ce qui s'est passé aujourd'hui", a-t-il ajouté.

>> Les images de la destruction de l'immeuble :

De son côté, le directeur d'Al-Jazeera Mostafa Souag a dénoncé une "violation flagrante des droits humains", un "crime de guerre" et une tentative de "faire taire les médias et de cacher le carnage et la souffrance indicibles de la population de Gaza".

La Maison Blanche a pour sa part indiqué avoir dit à Israël que "garantir la sécurité des journalistes et des médias indépendants était une responsabilité d'une importance capitale", a tweeté la porte-parole de l'exécutif.

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Domicile du chef du Hamas visé

L'armée israélienne a indiqué avoir mené dimanche une frappe sur le domicile du chef du bureau politique du Hamas dans la bande de Gaza, Yahya Sinouar, sans préciser s'il s'y trouvait.

L'armée "a attaqué le domicile de Yahya Sinouar et de son frère, un militant terroriste", a écrit l'institution militaire sur Twitter, où elle a publié une vidéo montrant une maison pulvérisée dans un nuage de poussière.

Biden parle avec Netanyahu et Abbas

Par ailleurs, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s'est entretenu samedi par téléphone avec le président américain Joe Biden au sujet de cette frappe. Benjamin Netanyahu "a souligné lors de cette conversation qu'Israël faisait tout pour éviter de s'en prendre à des personnes non impliquées", rapporte un communiqué.

Joe Biden a également discuté par téléphone avec le président palestinien Mahmoud Abbas, pour la première fois depuis son arrivée à la Maison Blanche. Il lui a dit que le Hamas devait cesser ses tirs de roquettes sur Israël et il a souligné son "engagement fort" à une solution à deux Etats pour régler le conflit israélo-palestinien.

Le porte-parole de la présidence palestinienne a indiqué que cet entretien avait été "important" sans toutefois épiloguer pour le moment sur le contenu précis de ces échanges.

>> Les précisions d'Hasni Abidi dans le 19h30 :

Près de 150 morts à Gaza

Durant tout le jour, les frappes israéliennes en direction de Gaza et les roquettes du Hamas envoyées vers Israël n'ont pas cessé samedi. Le dernier bilan des autorités palestiniennes fait état de 139 morts, dont 39 enfants, et plus de 1000 blessés dans les bombardements israéliens sur la bande de Gaza depuis lundi. Dix membres d'une même famille ont notamment été tués samedi dans une frappe à l'ouest de la bande de Gaza.

Plus de 3000 roquettes du Hamas ont par ailleurs été lancées depuis lundi, tuant 10 personnes, dont un enfant et un soldat, et faisant plus de 560 blessés. Selon l'armée, le bouclier antimissile "Dôme de fer" a intercepté environ 90% de ces roquettes.

Malgré les appels internationaux à la désescalade, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a prévenu que son armée infligerait de "sérieux revers" au mouvement "terroriste" Hamas qui contrôle l'enclave palestinienne de Gaza. "Ils payent et continueront de payer chèrement. Ce n'est pas encore fini".

Au total, Israël a frappé environ 800 cibles, notamment le réseau de tunnels souterrains qui permettent aux combattants et dirigeants du Hamas de se déplacer, ainsi qu'une "brigade terroriste" responsable des tirs de roquettes. Les explosions et leurs champignons de fumée visibles à des kilomètres, ont laissé des pâtés de maisons entiers en ruines dans le petit territoire palestinien où s'entassent quelques deux millions de Palestiniens.

Onze morts en Cisjordanie

En Cisjordanie, de Ramallah à Hébron et à travers tout le territoire occupé par Israël depuis 1967, les Palestiniens ont lancé des pierres, des cocktails Molotov et d'autres projectiles sur les forces israéliennes, qui ont riposté avec des balles en caoutchouc et, dans certains cas, des balles réelles.

Ces heurts ont fait pour la seule journée de vendredi 11 morts et environ 250 blessés, côté palestinien.

De nouvelles tensions nocturnes ont par ailleurs frappé le quartier de Shuafat à Jérusalem-Est, où de jeunes manifestants palestiniens masqués ont provoqué des incendies. La police israélienne a répondu avec des gaz lacrymogènes.

Israël combat également sur un autre front: l'escalade depuis mardi avec des heurts et échanges de coups de feu entre Arabes et Juifs dans plusieurs villes mixtes du pays. Près de 1000 policiers ont été appelés en renfort et plus de 450 personnes, Juifs et Arabes, ont été arrêtées au total dont 52 vendredi.

>> Les précisions d'Alice Froussard à Ramallah dans Forum : La Cisjordanie s'embrase, alors que les raids sur Gaza se poursuivent

EPA via Keystone - Facundo Arrizablaga

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lan/boi avec les agences