L'Italie et l'Allemagne ont rapatrié leurs derniers soldats d'Afghanistan

"Dans la soirée d'hier (mardi) s'est officiellement conclue la mission italienne en Afghanistan", a indiqué le ministre de la Défense dans un communiqué. "Pour autant l'engagement de la communauté internationale, à commencer par l'Italie, pour l'Afghanistan ne s'arrête pas ici. Il continuera sous d'autres formes, du renforcement de la coopération au développement et au soutien aux institutions républicaines afghanes", a-t-il ajouté.

Le dernier contingent italien, constitué de quelques dizaines de militaires, a quitté Hérat (ouest de l'Afghanistan) et est arrivé à l'aéroport de Pise (ouest de l'Italie). Selon le ministère, 723 soldats italiens ont été blessés et 53 ont perdu la vie, sur un total de 50'000 militaires déployés ces vingt dernières années en Afghanistan.

L'Italie a par ailleurs commencé à accueillir sur son territoire des collaborateurs civils afghans des forces italiennes. Le 14 juin, 82 personnes, majoritairement des interprètes et leurs familles, sont arrivées à l'aéroport Fiumicino de Rome. L'armée italienne a déjà identifié 270 Afghans éligibles et étudie le dossier de 400 autres.

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Retrait des soldats allemands

De son côté, l'Allemagne a aussi achevé le retrait de ses troupes d'Afghanistan, commencé en mai, a annoncé mardi le ministère allemand de la Défense. "Après presque 20 ans de déploiement, les derniers soldats de notre Bundeswehr ont quitté l'Afghanistan. Ils sont maintenant sur le chemin du retour", a expliqué la ministre de la Défense dans un communiqué.

Les derniers soldats ont été transportés par quatre avions militaires depuis le camp de campagne de Marmal à Mazâr-e Charîf. Il s'agissait de deux avions de transport allemands A400 M et de deux avions américains C17.

"Un chapitre historique s'achève, un déploiement intensif qui a mis la Bundeswehr au défi et l'a façonnée, au cours duquel la Bundeswehr a fait ses preuves au combat. Une mission au cours de laquelle des membres de nos forces armées ont été blessés dans leur corps et dans leur âme, au cours de laquelle des personnes ont perdu la vie, au cours de laquelle nous avons dû pleurer ceux qui sont tombés", a-t-elle ajouté.

Selon la Bundeswehr, 59 soldats allemands ont été tués au cours de l'opération militaire débutée en 2001.

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EPA - GHULAMULLAH HABIBI

Jusqu'à 9590 militaires engagés

L'Italie, les Etats-Unis, la Turquie, le Royaume-Uni et l'Allemagne étaient les pays les plus engagés au sein de la mission "Resolute Support". Ces pays ont déployé 6000 des 9592 militaires engagés par 36 pays membres de l'OTAN et partenaires de l'alliance dans l'opération.

"Resolute Support" était une mission de formation des forces afghanes afin de leur permettre d'assurer la sécurité de leur pays après le départ des forces étrangères.

Les Etats-Unis, en tant que principal contributeur de troupes, s'étaient initialement engagés à se retirer avant le 11 septembre, date du 20e anniversaire des attentats terroristes perpétrés par l'organisation islamiste Al-Qaïda aux Etats-Unis.

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Ils ont ainsi fait pression pour un retrait des troupes internationales avant le 4 juillet, jour de la fête nationale américaine. D'autres contingents moins importants, comme ceux de l'Espagne, l'Estonie, du Danemark, ont déjà quitté le pays.

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ats/vajo