Les talibans se sont emparés de trois nouvelles villes afghanes dimanche
Les talibans ont renforcé dimanche leur contrôle sur une partie de l'Afghanistan. Ils se sont emparés de trois capitales provinciales supplémentaires, dont la grande ville de Kunduz, dans une large offensive que l'armée semble incapable d'enrayer.
A quelques heures d'intervalle, les insurgés ont pris le contrôle de Kunduz, à 300 km au nord de Kaboul, qu'ils encerclaient depuis quelques semaines, et de Sar-e-Pul, 400 km plus à l'ouest. Un peu plus tard, ils ont aussi pris la ville de Taloqan, au nord-est.
"Kunduz est tombée. Les talibans ont pris le contrôle de tous les bâtiments clés de la ville", a affirmé un correspondant de l'AFP sur place.
La ville, déjà tombée deux fois ces dernières années aux mains des insurgés, en 2015 et 2016, est un carrefour stratégique du nord de l'Afghanistan, entre Kaboul et le Tadjikistan.
La prise de Kunduz constitue le principal succès militaire des talibans depuis le début de leur offensive en mai, lancée à la faveur du retrait des forces internationales, qui doit être complètement achevé d'ici le 31 août. Après s'être emparés de vastes territoires ruraux sans rencontrer beaucoup de résistance, ils concentrent leurs efforts depuis le début août sur les grandes villes, encerclant plusieurs capitales provinciales.
![Des images de destruction dans les rues de Kunduz, après les combats entre les forces afghanes et les talibans, le 8 août 2021. [Keystone - Abdullah Sahil]](https://img.rts.ch/articles/2021/image/3sre4z-27704950.image?mw=1280 "Des images de destruction dans les rues de Kunduz, après les combats entre les forces afghanes et les talibans, le 8 août 2021. [Keystone - Abdullah Sahil]")
Axe névralgique
Fin juin, les talibans avaient pris le contrôle des districts enserrant Kunduz et de l'important poste-frontière de Shir Khan Bandar, frontalier du Tadjikistan, un axe névralgique pour les relations économiques avec l'Asie centrale.
Le ministère de la Défense a affirmé que les troupes gouvernementales tentaient de reprendre des zones clés de la ville. "Les forces commandos ont lancé une opération de nettoyage. Certains endroits, dont la radio nationale et les bâtiments la télévision, ont été dégagés", a-t-il affirmé.
Place forte anti-talibans
Après Kunduz, Sar-e-Pul, à 600 km à l'ouest de Kaboul, est aussi tombée aux mains des talibans. Ceux-ci s'étaient déjà emparés samedi de Sheberghan, à 50 km plus au nord, fief du célèbre chef de guerre Abdul Rashid Dostom. "Les talibans ont encerclé un bataillon de l'armée en périphérie de la ville. Toutes les autres parties de la ville sous le contrôle des talibans", a déclaré Mohammad Hussein Mujahidzada, un membre du Conseil de la province de Sar-e-Pul.
La ville de Taloqan (nord-est) a aussi été prise dimanche par les talibans. "Le gouvernement a échoué à nous envoyer de l'aide et nous nous sommes retirés de la ville cet après-midi", a déclaré un responsable sécuritaire
Nord déterminant pour le gouvernement
L'incapacité de Kaboul à tenir le Nord pourrait s'avérer cruciale pour les chances de survie du gouvernement. Le nord de l'Afghanistan a toujours été considéré comme une place forte anti-talibans, où la résistance à leur encontre avait été plus forte lors de leur accession au pouvoir dans les années 1990.
Les talibans ont dirigé le pays entre 1996 et 2001, en imposant leur version ultra-rigoriste de la loi islamique, avant d'être chassés par une coalition internationale menée par les États-Unis, pour leur refus de livrer Oussama ben Laden, dans la foulée des attentats du 11 septembre.
>> Voir le sujet du 19h30 sur l'offensive en cours des talibans :
ats/gma
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