Pompiers, militaires et civils en lutte contre les incendies en Algérie
Des pompiers soutenus par des militaires et des volontaires luttent mercredi pour tenter d'arrêter la course folle des flammes qui ravagent depuis la veille le nord de l'Algérie. Les multiples incendies ont déjà fait au moins 69 morts, parmi lesquels 28 soldats et 37 civils.
Ces incendies, pour lesquels les autorités ont évoqué des pistes "criminelles", touchent plusieurs régions de Kabylie, notamment Tizi Ouzou. Des images impressionnantes, accompagnées d'appels à l'aide, circulent sur les réseaux sociaux, avec des troncs calcinés, du bétail agonisant, asphyxié, et des villages assiégés.
Alors que l'Algérie fait face à une vague de chaleur extrême, des vents propagent les feux et compliquent la tâche des secouristes, selon Youcef Ould Mohamed, un responsable local des forêts cité par l'agence officielle APS.
Le porte-parole de la protection civile Nassim Barnaoui a indiqué mercredi à la presse que 69 foyers d'incendies au total étaient encore actifs, dans 17 wilayas (préfecture). Les plus importants se trouvent dans la wilaya de Tizi Ouzou, qui a également connu le plus de pertes humaines.
Au moins 28 soldats et 37 civils ont péri dans ces feux qui ont débuté lundi soir en Kabylie, selon des bilans officiels. En fin d'après-midi, l'agence de presse nationale APS a fait état de quatre autres morts, sans dire s'il s'agissait de civils ou de militaires.
![Des personnes tentent d'éteindre un incendie à l'aide de branches dans la province montagneuse de Tizi Ouzou. [Reuters - Abdelaziz Boumzar]](https://img.rts.ch/articles/2021/image/6u1ywe-27704487.image?mw=1280 "Des personnes tentent d'éteindre un incendie à l'aide de branches dans la province montagneuse de Tizi Ouzou. [Reuters - Abdelaziz Boumzar]")
Arrestation de 4 "pyromanes"
La piste criminelle a été évoquée par les autorités algériennes, qui n'ont toutefois donné aucune précision. La radio publique algérienne a elle annoncé mardi l'arrestation de trois "pyromanes" à Médéa. Un quatrième a été arrêté à Annaba, selon l'APS.
D'après le ministre de l'Intérieur Kamel Beldjoud, une cinquantaine d'incendies "d'origine criminelle" attisés par les conditions météo ont débuté lundi soir.
Les villes de Bouira, Sétif, Khenchela, Guelma, Bejaïa, Bordj Bou Arreridj, Boumerdès, Tiaret, Médéa, Tébessa, Blida et Skikda sont touchées, a indiqué sur Twitter la direction générale de la protection civile.
Le président algérien Abdelmadjid Tebboune a décrété un deuil national de trois jours à partir de jeudi, selon un communiqué de la présidence. La prière de l'absent sera dite vendredi dans les mosquées du pays à la mémoire des victimes.
Le réchauffement climatique en cause
Chaque année, le nord de l'Algérie est touché par des feux de forêt. En 2020, près de 44'000 hectares de taillis sont partis en fumée. Les autorités avaient annoncé avoir arrêté plusieurs auteurs d'incendies criminels.
L'augmentation du nombre d'incendies est associé à divers phénomènes anticipés par les scientifiques en raison du réchauffement de la planète: l'augmentation de la température, la multiplication des canicules et la baisse des précipitations par endroit est une combinaison idéale pour le développement des feux.
Selon les services météorologiques algériens, la chaleur extrême devrait se poursuivre jusqu'en fin de semaine au Maghreb, soit jusqu'au 15 août, avec des températures atteignant 46 degrés.
afp/ther/iar
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Appels à l'aide
Depuis mardi, des appels à envoyer de l'aide (nourriture, eau, médicaments) pour les habitants des villages touchés se sont multipliés sur les réseaux sociaux. Plusieurs camions sont partis de la capitale transportant du matériel offert par des citoyens et des commerçants.
Des images impressionnantes, accompagnées d'appels à l'aide pour retrouver des personnes disparues, circulent sur internet, avec des troncs calcinés, du bétail agonisant et des villages assiégés. Vingt personnes étaient toujours recherchées mercredi, selon le site d'information francophone Tout sur l'Algérie (TSA).
En France, la diaspora et des ONG se mobilisent pour envoyer du matériel aux zones sinistrées par l'intermédiaire d'organisations locales. Le président Emmanuel Macron a annoncé mercredi envoyer deux Canadair et un avion de commandement pour aider à lutter contre les incendies.
L'Algérie a en outre conclu un accord avec l'UE pour l'affrètement de deux avions bombardiers d'eau qui seront déployés à partir de jeudi, selon l'APS. Le Maroc voisin, qui connaît des tensions avec Alger, s'est dit aussi prêt à aider l'Algérie.