L'ex-président géorgien Mikheïl Saakachvili arrêté à son retour d'exil

"Le troisième président de Géorgie, Mikheïl Saakachvili, a été arrêté et envoyé en prison", a déclaré Irakli Garibachvili lors d'une conférence de presse.

Selon lui, les forces de l'ordre géorgiennes ont suivi les déplacements de M. Saakachvili depuis l'Ukraine et ont "décidé d'une opération de police au lieu et au moment où il y avait le moins d'obstacles à l'arrestation".

Mikheïl Saakachvili est recherché pour "abus de pouvoir" dans une affaire qu'il juge politique et pour laquelle il a été condamné par contumace à six ans de prison en 2018.

Elections dimanche

Le retour et l'arrestation de l'ex-président, âgé de 53 ans, devrait accentuer la crise politique en Géorgie, où doivent se tenir dimanche des élections locales vues comme un scrutin clé pour le parti au pouvoir du Rêve géorgien.

Président de 2004 à 2013, Mikheïl Saakachvili avait annoncé être rentré en Géorgie vendredi matin dans une vidéo diffusée sur YouTube, dans laquelle il disait se trouver dans la ville côtière de Batoumi.

Les autorités géorgiennes avaient dans un premier temps nié que l'ancien président et fondateur du principal parti d'opposition en Géorgie, le Mouvement national uni (MNU), était parvenu à rentrer dans son pays.

Habitué des coups d'éclat

Avant son arrestation, Mikheïl Saakachvili avait appelé ses partisans à se réunir dimanche et à marcher vers la capitale Tbilissi "pour protéger les résultats du vote".

Mikheïl Saakachvili est un habitué des coups d'éclat. En 2017, il était illégalement entré, à pied, en Ukraine - où il avait également des problèmes judiciaires - entouré d'une foule de partisans, une scène rocambolesque.

afp/kkub