Une nouvelle vie à New York pour l'ex-princesse japonaise Mako et son mari

Des images diffusées par des chaînes de télévision japonaises montrent les époux traverser l'aéroport de New York sous bonne escorte et monter à bord d'un véhicule. Ils avaient quitté le Japon sans dire un mot aux nombreux journalistes présents pour l'occasion.

Mako et Kei Komuro, tous deux âgés de 30 ans, se sont mariés fin octobre à Tokyo, sans les fastueux rites impériaux et en renonçant aussi à une indemnité financière de l'Etat accordée normalement aux femmes quittant la maison impériale: un cas unique dans l'histoire du Japon de l'après-guerre.

De la naissance d'un scandale...

Mako a enduré des années de critiques au sujet de son projet de mariage, en raison d'allégations selon lesquelles la mère de Kei Komuro aurait emprunté de l'argent à un ancien fiancé et ne l'aurait pas remboursé.

Cette querelle, qui n'est toujours pas réglée, a fait scandale au Japon, où un comportement irréprochable est attendu des membres de la famille impériale et de leurs fréquentations.

L'empereur du Japon n'a plus aucun rôle politique depuis l'après-guerre mais demeure une importante figure symbolique de la nation. Face à la polémique, le jeune couple avait reporté ses noces et Kei Komuro était parti en 2018 aux Etats-Unis pour y poursuivre ses études de droit.

... à la pression médiatique

Mako a souffert de stress post-traumatique en raison de la pression médiatique autour de son projet de mariage, a récemment révélé l'Agence de la maison impériale.

Après son mariage, Mako a confié lors d'une conférence de presse avoir ressenti "peur, tristesse et douleur" à cause des allégations parues dans les médias sur elle et la famille de Kei Komuro, qu'elle a qualifiées de "rumeurs infondées".

La pression médiatique a continué après leur mariage, les médias nippons s'étant ensuite attardés sur le fait que Kei Komuro a raté le concours d'entrée du barreau de New York. Il a obtenu cette année un diplôme en droit aux Etats-Unis et travaille actuellement dans un cabinet juridique à New York.

Des traditions inchangées

Mako a, quant à elle, étudié l'art et le patrimoine culturel à l'International Christian University de Tokyo, où elle avait rencontré son futur époux, et a passé un an à l'université d'Edimbourg. Elle est également titulaire d'une maîtrise en études muséales de l'université britannique de Leicester.

Au Japon, le trône impérial ne peut être transmis qu'aux hommes. Par ailleurs, les femmes de la maison impériale épousant des roturiers perdent leurs titres et leur descendance est également exclue de la famille impériale.

Cet été, un groupe d'experts a proposé que les femmes de la famille impériale puissent rester en son sein après leur mariage. Cependant, toute réforme du système risque d'être longue à venir face aux vives réticences des traditionalistes au Japon.

afp/aps