Le Royaume-Uni relève le niveau de menace terroriste après l'explosion d'un taxi à Liverpool

Cette attaque, qui a fait un mort - le terroriste présumé - vient rappeler "le besoin pour chacun de nous de rester vigilant", a déclaré le Premier ministre Boris Johnson lors d'une conférence de presse, soulignant que "le peuple britannique ne se laissera jamais intimider par le terrorisme". "Nous ne céderons jamais devant ceux qui veulent nous diviser", a-t-il ajouté.

Ce relèvement du niveau de la menace signifie que les autorités considèrent comme hautement probable une attaque terroriste.

Auteur identifié

L'auteur de ce que la police a qualifié d'"acte terroriste" a été identifié. Les enquêteurs pensent qu'il transportait l'engin explosif de fabrication artisanale, mais ses motivations restent à déterminer.

Selon des médias britanniques, l'homme est un réfugié du Proche-Orient venu de Syrie ou d'Irak, converti au christianisme.

Quatre hommes - âgés de 20 à 29 ans - ont été arrêtés depuis l'explosion dimanche du taxi devant un hôpital pour femmes de Liverpool. Mais ces personnes ont été relâchées après leurs auditions, a annoncé la police mardi.

La ministre de l'Intérieur Priti Patel a souligné qu'il s'agissait de la deuxième attaque en un mois, après le meurtre le 15 octobre du député David Amess lors d'une permanence parlementaire à une soixantaine de kilomètres de Londres. Son auteur présumé a été inculpé pour meurtre et préparation d'actes terroristes.

Engin explosif artisanal

Les enquêteurs pensent que l'engin explosif de Liverpool a été "fabriqué" par le passager du taxi, qui est décédé dans l'explosion. Le passager avait emprunté le taxi, demandant au chauffeur de l'emmener à l'hôpital pour femmes, situé à dix minutes en voiture de son point de départ.

C'est devant cet hôpital que l'explosion est survenue dimanche matin, au moment où le Royaume-Uni commémorait les victimes des guerres, à l'occasion du "Dimanche du Souvenir".

Elle s'est produite juste avant 11h00 (12h en Suisse), heure à laquelle la nation se recueillait en silence, et à quelques centaines de mètres de la cathédrale de Liverpool où des centaines de soldats, vétérans et membres du public étaient rassemblés.

Le chauffeur salué comme "héros"

Blessé lors de l'explosion, le chauffeur de taxi a été qualifié de "héros" par des responsables politiques et des tabloïds qui ont affirmé qu'il avait permis d'éviter des morts. "Il semble que le chauffeur de taxi en question se soit comporté avec une présence d'esprit et une bravoure incroyables", a déclaré Boris Johnson lundi lors d'une visite dans un centre médical de Londres.

D'après The Daily Mail, le chauffeur a repéré que son passager avait l'air "suspect" et l'a enfermé dans le taxi, avant de s'échapper. "Le chauffeur de taxi, dans ses efforts héroïques, a réussi à éviter ce qui aurait pu être une catastrophe absolument horrible à l'hôpital", a déclaré la maire de Liverpool, Joanne Anderson sur la BBC, confirmant qu'il avait "verrouillé les portes" du véhicule. Il a depuis quitté l'hôpital où il était soigné, selon la police.

agences/vkiss