Au Canada, un accord de principe de 29 milliards de francs pour les enfants autochtones

Cette entente, dont le montant prévu avait été annoncé  mi-décembre par le Premier ministre Justin Trudeau, est "le plus important accord d'indemnisation dans l'histoire du Canada", a déclaré le ministre fédéral des Relations Couronne-Autochtones mardi lors d'une conférence de presse en vidéo.

L'accord de principe, qui sera finalisé dans les mois à venir, vise à mettre fin à des années de litiges portant sur les sommes allouées par l'Etat fédéral aux services de protection de l'enfance pour les Premières Nations en comparaison à ceux offerts aux enfants non-autochtones.

"Réparations historiques"

"Aux injustices historiques, il faut des réparations historiques." C'est ainsi que le gouvernement canadien a détaillé mardi le contenu de cet accord de principe en deux parties.

La première prévoit une enveloppe de 20 milliards de dollars pour indemniser les milliers d'enfants retirés injustement à leur parents et placés dans le système de protection de l'enfance des Premières Nations.

"Cet accord historique a mis du temps!" Pour la cheffe régionale de l’Assemblée des Premières Nations au Manitoba Cindy Woodhouse, il était important que le gouvernement reconnaisse enfin les abus qui ont déchiré des familles autochtones durant plus de trente ans.

"Aucune somme d'argent ne sera suffisante, aucune somme ne rétablira une enfance perdue. Mais aujourd'hui, il s'agit d'être entendu et vu", affirme Cindy Woodhouse, mercredi dans La Matinale.

Décision de justice en 2019

En 2019, le Tribunal canadien des droits de la personne a ordonné au gouvernement de verser une compensation de 40'000 dollars canadiens (29'000 francs) à chacun des milliers d'enfants des Premières Nations retirés de la garde de leurs parents et placés dans le système de protection de l'enfance après 2006.

Fin octobre, le gouvernement a demandé à la cour d'appel fédérale d'annuler cette décision historique, estimant que ces indemnisations étaient bien nécessaires mais qu'elles préféraient régler les détails dans le cadre d'un accord négocié.

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Réformer les services de l'enfance

La seconde partie de l'accord prévoit également 20 milliards de dollars d'investissements pour réformer les services de protection de l'enfance dans les communautés autochtones.

Des services longtemps sous-financés comme le reconnaît le ministre des Services aux Autochtones Patty Hajdu: "Les décisions et les actions du gouvernement canadien ont nui aux enfants, aux familles et aux communautés autochtones. La discrimination a provoqué des souffrances et des deuils intergénérationnelles. Mais je crois que la guérison est possible si on fait face au mal fait, si on indemnise et plus que tout, si on met fin à la discrimination une bonne fois pour toute."

Cet accord doit encore être approuvé par le Tribunal canadien des droits de la personne et par la Cour fédérale. Les associations disent espérer que tout pourra être mis en application au plus tard dans trois mois.

Loubna Anaki/vajo avec l'afp