Les catastrophes météo ont causé la mort de 140'000 Européens en 40 ans

Dans son étude, l'Agence européenne de l'Environnement appelle à continuer de prendre des mesures d'adaptation tant au niveau individuel qu'étatique, un quart seulement des dommages enregistrés étant assurés.

Les événements "climatiques", principalement les canicules, mais aussi les vagues de froid, sécheresses et feux de forêt, comptent pour 93% du nombre total des morts et pour 22% des dommages financiers, selon le bilan qui repose sur les données de l'organisme CATDAT.

Si les pertes humaines qu'elles ont engendrées sont beaucoup plus faibles, les inondations ont été les catastrophes les plus coûteuses en argent, 44% de la facture totale, devant les tempêtes (34%), selon ce rapport.

Quelques événements très graves concentrent le gros du bilan: 3% des catastrophes recensées sont ainsi responsables d'environ 60% du coût financier pour la période 1980-2020. A elle seule, la canicule de 2003 a provoqué la mort de quelque 80'000 personnes dans les 32 pays européens étudiés, dont les 27 membres de l'Union européenne ainsi que la Turquie et le Royaume-Uni mais aussi la Suisse.

Dégâts chers en Suisse

Au niveau national, l'Allemagne est le pays européen qui a le plus souffert avec 42'000 morts et des pertes financières s'élevant à 107 milliards d'euros. Suivent la France (26'700 morts et 99 milliards d'euros de dommages) et l'Italie (21'600 et 90). La Suisse a pour sa part enregistré les pertes financières par habitant les plus importantes.

Seuls 23% des biens ayant souffert de dégâts matériels à travers l'Europe étaient assurés, mais les disparités sont énormes: ils étaient par exemple 1% à l'être en Roumanie et en Lituanie contre 55% aux Pays-Bas ou 56% au Danemark.

Les catastrophes comme les tremblements de terre et les éruptions volcaniques ne sont pas incluses dans ces chiffres, car elles ne sont pas météorologiques.

ats/br