La Russie lance des manoeuvres militaires en Biélorussie en pleine crise ukrainienne

Les armées russe et biélorusse ont débuté jeudi des manoeuvres en Biélorussie pour dix jours, en pleines tensions russo-occidentales autour de l'Ukraine et alors que se poursuivent les efforts diplomatiques pour désamorcer la crise.

Le déploiement de ces soldats a été dénoncé à Kiev comme un moyen de "pression psychologique" employé par Moscou qui a massé depuis novembre plus de 100'000 soldats aux frontières orientales de l'Ukraine.

Pour Paris, "tout nous laisse à penser que c'est un geste d'une grande violence, qui nous préoccupe", a déclaré à la radio publique France Inter le ministre français des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian. Il a qualifié les manoeuvres d'"extrêmement massives", observant: "il y a une accumulation d'exercices très significative, en particulier aux frontières même de l'Ukraine".

La Russie est accusée d'être prête à mener une nouvelle opération militaire contre Kiev, après l'annexion de la Crimée en 2014, des accusations rejetées par le Kremlin qui affirme vouloir assurer sa sécurité face au comportement jugé hostile de Kiev et de l'Otan.

Les forces armées russes ont lancé une nouvelle série de manoeuvres à proximité de l'Ukraine et en Crimée annexée, avec des exercices impliquant 6000 hommes, des avions de chasse et des bombardiers, selon les agences russes. (image d'illustration) [afp - Karen Miniasyan] — Quel est l’état de préparation de l’armée russe en vue d'une hypothétique invasion de l’Ukraine? / Tout un monde / 7 min. / le 9 février 2022

Un exercice pour "une opération défensive", selon Moscou

Sur le front diplomatique, le chancelier allemand Olaf Scholz reçoit jeudi à Berlin les dirigeants des pays baltes, ex-républiques soviétiques membres de l'Otan.

Le Premier ministre britannique Boris Johnson, qui a annoncé l'envoi de 350 soldats de plus en Pologne dans le cadre d'une mission de l'Otan, va de son côté à Bruxelles où il rencontrera des responsables de l'Otan avant de se rendre à Varsovie, tandis que sa ministre des Affaires étrangères Liz Truss est à Moscou.

Les exercices russo-biélorusses "se déroulent avec l'objectif de se préparer à arrêter et repousser une agression extérieure dans le cadre d'une opération défensive", a assuré le ministère russe de la Défense dans un communiqué.

Selon cette source, les manoeuvres ont lieu jusqu'au 20 février sur cinq terrains militaires, quatre bases aériennes et "différents sites" en Biélorussie, notamment dans la région de Brest, frontalière avec l'Ukraine.

Les armées de Minsk et Moscou n'ont pas précisé le nombre de soldats et d'équipements participant à ces manoeuvres, mais les Occidentaux affirment que 30'000 militaires russes ont été déployés en Biélorussie dans ce cadre.

afp/ther

Publié le 10 février 2022 à 10:39