Des dizaines de victimes annoncées depuis le lancement de l'offensive russe

L'invasion de l'Ukraine par la Russie est la première attaque de ce genre sur le continent depuis 1945. L'inquiétude est palpable en Europe et en Suisse, car Moscou est une puissance nucléaire.

>> Ecouter les réactions recueillies par le 19h30 à Genève :

Ces inquiétudes ne sont sans doute pas dénuées de fondement. Ce genre d'instant historique, où personne ne semble véritablement y croire, ressemble peut-être un peu à ce que les gens ont pu ressentir le 11 septembre 2001 ou, plus récemment, lors des attentats djihadistes en France.

Mais la situation en Ukraine, à 2h30 d'avion seulement, ramène le continent non pas 20 ou 30 ans, mais 80 ans en arrière, dans un monde que certains pensaient révolu et que d'autres ne croyaient jamais connaître: un monde où un pays en Europe peut en attaquer un autre.

>> Le commentaire dans le 19h30 de Pierre-Olivier Volet, co-rédacteur en chef de la RTS :

Le président russe Vladimir Poutine a lancé tôt jeudi matin une opération militaire d'ampleur pour "défendre" les séparatistes de l'est de l'Ukraine. En début de soirée, l'armée russe est présente non seulement dans les régions séparatistes de l'est, mais également dans de nombreuses autres villes du pays, où des frappes lourdes ont lieu.

Selon la présidence ukrainienne, ses soldats combattent l'armée russe sur presque toute la frontière russo-ukrainienne et jusqu'à la capitale Kiev. Des combats ont même lieu à Tchernobyl, dans la zone d'exclusion près du dépôt des déchets nucléaires.

La Russie affirme avoir déjà détruit 74 installations militaires, dont 11 aérodromes. Des infrastructures civiles et des quartiers résidentiels ukrainiens ont été touchés par des tirs de missiles. On parle de dizaines de morts tant du coté ukrainien que chez les militaires russes.

>> Ecouter le résumé de Forum :

Pas encore de sanctions

Cette offensive a provoqué une avalanche de réactions, mais pour le moment, aucune sanction précise n'a été prononcée contre la Russie.

Selon l'Allemagne, il s'agira de sanctions qui "limiteront considérablement" l'accès de la Russie aux marchés européens et américain, afin de "découpler" l'économie russe de nombre d'activités industrielles et de "geler les actifs financiers" du pays.

Déplacements de population

De nombreux Ukrainiens ont commencé à fuir en direction de l'ouest du pays, selon le directeur du Haut commissariat de l'ONU aux réfugiés. Les routes sont embouteillées sur des kilomètres, notamment autour de la capitale Kiev.

La Pologne, pays voisin à l'ouest, a annoncé l'ouverture de 9 premiers "centres d'accueil" pour les réfugiés ukrainiens, dans la perspective d'une possible vague fuyant l'agression russe.

>> Le récit des correspondants de la RTS à Kiev et à Moscou :

La Russie a affirmé jeudi qu'elle avait rempli "avec succès" tous les objectifs fixés au premier jour de son invasion de l'Ukraine, où les bombardements et affrontements ont fait des dizaines de morts, selon les autorités ukrainiennes.

"Toutes les tâches assignées aux groupes de militaires des forces armées de la Fédération de Russie pour la journée ont été remplies avec succès", a déclaré le porte-parole du ministère de la Défense, Igor Konachenkov.

Dans le détail, Le ministère russe de la Défense a annoncé la destruction de 83 cibles terrestres en Ukraine.

Le chancelier allemand Olaf Scholz a mis en garde jeudi contre une tentative de Vladimir Poutine de "rayer" l'Ukraine "de la carte" en attaquant militairement le pays.

"C'est une tentative de déplacer par la violence les frontières en Europe, voire peut-être de rayer un pays entier de la carte mondiale", a déclaré le chancelier dans une allocution télévisée. "Nous vivons le début d'une guerre comme il n'y en a pas eu depuis plus de 75 ans en Europe", a-t-il ajouté.

"Nous devons veiller à ce que le conflit ne s'étende pas à d'autres pays européens", a-t-il aussi mis en garde. "Je suis d'accord avec le président américain et nos amis européens pour empêcher cela par tous les moyens dont nous disposons", a déclaré le chancelier. Et d'appeler Vladimir Poutine à "ne pas sous-estimer la détermination de l'OTAN à défendre tous ses membres" ainsi que l'Ukraine.

Près de 1400 personnes ont été arrêtées jeudi dans une cinquantaine de villes de Russie lors de manifestations contre la guerre en Ukraine, a rapporté l'ONG spécialisée OVD-Info. Les autorités russes ont prévenu qu'elles réprimeraient toute manifestation non autorisée.

Selon OVD-Info, au moins 1391 personnes ont été interpellées dans 51 villes, dont 719 à Moscou et 342 à Saint-Pétersbourg. L'AFP a assisté à des dizaines d'arrestations sur la place Pouchkine, dans le centre de Moscou, où un important dispositif policier avait été déployé.

Plusieurs rassemblements ont eu lieu en Russie jeudi, réunissant environ un millier de personnes à Saint-Pétersbourg et le double à Moscou, pour dénoncer l'invasion militaire de l'Ukraine ordonnée par Vladimir Poutine.

Boris Johnson a annoncé jeudi que les banques russes seraient exclues du système financier britannique dans le cadre de nouvelles sanctions infligées à Moscou en réponse à l'invasion de l'Ukraine par l'armée russe.

Les banques russes, a expliqué le Premier ministre britannique devant la Chambre des communes, n'auront plus accès aux transactions sur la livre sterling, ni aux opérations de compensation. L'Etat russe ainsi que les entreprises privées ne pourront plus lever de fonds au Royaume-Uni, il sera interdit de leur accorder des prêts ou d'effectuer des transactions sur leurs titres, a ajouté Boris Johnson.

"Nous limiterons le montant d'argent que les ressortissants russes seront en mesure de déposer dans les comptes en banque au Royaume-Uni", a-t-il poursuivi.

Aeroflot interdite au Royaume-Uni

Boris Johnson a ajouté que les sanctions britanniques viseraient plus de 100 nouveaux individus ou entités russes.

"Cela comprend tous les grands groupes qui soutiennent la machine de guerre de (Vladimir) Poutine. En outre, nous interdisons (la compagnie) Aeroflot au Royaume-Uni", a déclaré le chef du gouvernement.

Les dirigeants de l'Union européenne vont convenir de nouvelles sanctions aux conséquences "massives et sévères" pour la Russie, après l'offensive lancée par Moscou contre l'Ukraine, montre le projet de déclaration finale des Vingt-Sept qui se réuniront dans la soirée.

"Le Conseil européen convient aujourd'hui de nouvelles mesures restrictives qui auront des conséquences massives et sévères contre la Russie pour son action, en coordination étroite avec nos partenaires et alliés", peut-on lire dans ce document, que Reuters a pu consulter.

"Le Conseil européen appelle à la préparation rapide d'un nouveau paquet de sanctions qui concernera également la Biélorussie", ajoute le texte.

>> Les explications d'Alain Franco dans Forum :

EPA/KEYSTONE - Olivier Hoslet

La Russie n'avait "pas d'autre moyen" pour se défendre que de lancer ses forces en Ukraine, a affirmé jeudi le président Vladimir Poutine, au moment où l'armée russe est en train de mener une invasion de ce pays voisin.

"Ce qui se déroule actuellement relève de mesures contraintes car on ne nous a laissé aucun autre moyen de procéder autrement", a déclaré Vladimir Poutine lors d'une réunion télévisée avec des hommes d'affaires à Moscou.

La Russie ne veut pas porter atteinte au système économique mondial, ni en être exclue, a ajouté le président russe, alors que l'invasion de l'Ukraine a pétrifié les marchés et expose Moscou à des sanctions dévastatrices.

"La Russie continue de prendre part à l'économie mondiale, nous ne nous apprêtons pas à lui porter atteinte", a-t-il dit. "Il me semble que nos partenaires doivent comprendre et ne pas se fixer pour objectif de nous pousser en dehors du système".

Le président du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) Peter Maurer s'est alarmé jeudi de l'escalade du conflit en Ukraine, qui risque de provoquer "des morts et des destructions d'une ampleur qu'il est effrayant d'envisager".

"Je crains maintenant une aggravation des souffrances, avec la possibilité d'un nombre massif de victimes et de destructions importantes d'infrastructures civiles (...), ainsi que des déplacements massifs, des traumatismes, des séparations familiales et des disparitions", a-t-il dit dans une déclaration écrite.

Sur les principales routes de l'est, l'armée ukrainienne était partout. Entre Kramatorsk et Kharkiv, une colonne de véhicules siglés du drapeau bleu-jaune est à l'arrêt.

A 300 km de là, Marioupol, principal port du sud-est du pays, de puissantes explosions ont secoué la ville, pourtant relativement épargnée ces dernières semaines.

Dans le secteur, les premières évacuations commencent, notamment des petites villes de Zoloté et Gorské. "Nous emmènerons les gens à la gare la plus proche", dit Oleksiï Babtchenko, porte-parole de la défense civile.

Évacuations impossibles

Mais plus loin, dans la ville de Novotochkovka, ces évacuations sont désormais impossibles. Quelques heures après le début de l'offensive, les tirs d'artillerie russes sont déjà trop nourris et les communications compliquées.

"L'offensive est en cours sur toute la ligne de démarcation dans les régions de Lougansk et de Donetsk", a déclaré Oleksiï Babtchenko. "Les combats se déroulent partout".

"Nous ne pouvons pas encore recevoir d'informations sur les victimes, car il n'y a pas de communication dans cette zone".

>> Les images des explosions à Marioupol, dans le sud-est de l'Ukraine :

Les Russes ont conquis un aéroport militaire situé à une quarantaine de kilomètres de Kiev, la capitale de l'Ukraine, a reconnu jeudi le président ukrainien Volodymyr Zelensky en promettant de le reprendre.

Selon Volodymyr Zelensky, qui s'exprimait dans un discours vidéo, l'aéroport a été pris par les forces russes mais le débarquement de parachutistes à Gostomel, où il est situé, a été "bloqué" et les forces ukrainiennes ont "reçu l'ordre de les détruire".

La présidence de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) a dénoncé jeudi "un crime contre l'humanité" après l'invasion russe de l'Ukraine.

"Nous condamnons dans les termes les plus forts cet acte d'agression", a déclaré dans une vidéo publiée sur Twitter le ministre polonais des Affaires étrangères Zbigniew Rau, qui occupe la présidence tournante de cette organisation disposant d'observateurs internationaux sur place.

La Pologne a convoqué jeudi une nouvelle réunion extraordinaire d'urgence, à la suite du lancement par le président russe Vladimir Poutine d'une invasion de l'Ukraine, avec frappes aériennes et entrée de forces terrestes.

"Evoquer l'article 51 de la charte des Nations Unies pour justifier ce crime contre l'humanité est déplorable et honteux. Nous attendons de la partie russe qu'elle honore ses obligations et engagements internationaux", a ajouté M. Rau.

L'ex-chancelier allemand Gerhard Schröder, proche du président russe Vladimir Poutine et du complexe énergétique russe, a condamné jeudi l'invasion de l'Ukraine, tout en appelant à "ne pas couper complètement les liens" avec Moscou.

"La guerre et les souffrances qu'elle entraîne pour les habitants de l'Ukraine doivent prendre fin au plus vite. C'est la responsabilité du gouvernement russe", écrit l'ancien dirigeant (1998-2005) sur le réseau social Linkedin.

"On a beaucoup parlé ces dernières années des erreurs et des manquements dans les relations entre l'Occident et la Russie. Et il y a eu de nombreuses erreurs - des deux côtés", ajoute Gerhard Schröder, devenu une figure encombrante dans son propre pays en raison de ses liens étroits avec M. Poutine.

"Mais les intérêts de la Russie en matière de sécurité ne justifient pas non plus l'utilisation de moyens militaires", juge-t-il.

A Kiev ou dans les autres villes ukrainiennes, les stations de métro se sont transformées en abri de fortune pour les habitants.

Creusées très profondément dans le sol, elles permettent en effet de se protéger des bombardements russes.

La Suisse s'abstient de prendre ses propres sanctions contre la Russie, mais va renforcer ses mesures pour éviter le contournement de celles prises par l'Union européenne (UE). Le Conseil fédéral a condamné "très fermement" l'invasion russe.

Le président de la Confédération Ignazio Cassis a condamné "de la façon la plus ferme" l'entrée des troupes russes en Ukraine et enjoint la Russie "à les retirer immédiatement." Il a parlé "d'un jour triste comme nous n'en avions plus vu depuis longtemps" et d'une "crise qui concerne tout le continent européen".

>> Lire à ce propos : La Suisse ne va pas prendre ses propres sanctions contre la Russie, déclare Ignazio Cassis

L'UE s'apprête à prendre des sanctions très sévères contre la Russie, économiques et financières, mais aussi contre des personnes en vue de l'Etat russe.

Dans l'ensemble, "la Suisse s'appuiera" sur les décisions de l'UE, y compris pour la liste des personnae non gratae - par exemple les 336 députés de la Douma -, a précisé l'ambassadeur Erwin Bollinger. Il s'agit d'éviter que le territoire helvétique ne permette aux Russes de contourner les sanctions.

>> Le reportage du 19h30 :

>> Et l'analyse de Pierre Nebel :

Les Etats-Unis estiment que l'invasion de l'Ukraine par la Russie vise à "décapiter" le pouvoir ukrainien et que la capitale, Kiev est l'un de ses trois principaux objectifs, a déclaré jeudi un haut responsable du Pentagone, le ministère américain de la Défense.

"Notre hypothèse, c'est qu'ils ont l'intention de décapiter tout simplement le gouvernement et d'installer leur propre mode de gouvernance, ce qui pourrait expliquer ces premiers mouvements", a dit ce responsable, qui a requis l'anonymat.

La Russie a promis jeudi une réplique "sévère" aux sanctions européennes devant être prises à son encontre, assurant que celles-ci "n'empêcheront pas" l'assistance de Moscou aux séparatistes dans la guerre contre l'Ukraine.

"Conformément au principe de réciprocité, qui est à la base du droit international, nous prendrons des mesures de rétorsion sévères", a déclaré le ministère russe des Affaires étrangères dans un communiqué.

"Les mesures inamicales de l'UE à l'encontre de la Russie (...) ne pourront empêcher le développement progressif" des liens entre Moscou et les séparatistes d'Ukraine et la "fourniture d'une assistance à ces derniers", a-t-il ajouté.

Une carte élaborée par le journaliste du Bild Julian Röpcke montre les avancées des troupes russes en Ukraine.

Basée sur des géolocalisations très conservatrices (de l'aveu même du journaliste) des combats et des mouvements de troupes, ainsi que des rapports de l'armée ukrainienne, elle identifie la progression conséquente au sud du pays et plus lente à l'est et au nord-est.

Le maire de Kiev Vitaly Klitschko a annoncé jeudi l'imposition d'un couvre-feu afin de préserver "la sécurité" des habitants après le début de l'invasion russe de l'Ukraine.

"Le couvre-feu durera de 22H00 à 07H00", a ajouté le maire dans un communiqué, précisant que les transports publics ne fonctionneraient pas pendant cette période mais que les stations de métro allaient rester ouvertes en permanence pour servir d'abris en cas de frappes.

Le président ukrainien Volodimir Zelenski a accusé jeudi les forces russes de vouloir s'emparer du site de l'ancienne centrale nucléaire de Tchernobyl, dans le nord de l'Ukraine.

Le chef de l'Etat a ajouté que les troupes ukrainiennes luttaient avec acharnement pour les en empêcher.

Des soldats russes venant de Biélorussie sont entrés dans une zone proche du site, où sont entreposés des déchets radioactifs depuis la catastrophe nucléaire de 1986, a déclaré un conseiller du ministre ukrainien de l'Intérieur.

La Chine a rejeté jeudi le terme d'"invasion" pour qualifier l'offensive militaire russe en Ukraine et a dit comprendre les "inquiétudes légitimes" de la Russie en matière de sécurité.

"La Chine surveille étroitement les derniers événements. Nous exhortons toutes les parties à faire preuve de retenue afin d'éviter que la situation échappe à tout contrôle", a dit Hua Chunying, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.

Au cours d'une conférence de presse à Pékin, elle a rejeté les qualificatifs employés par certains journalistes pour évoquer les initiatives de la Russie.

"C'est peut-être une différence entre la Chine et vous les Occidentaux. Nous ne tirons pas de conclusions hâtives", a-t-elle dit.

"En ce qui concerne la définition d'une invasion, je pense qu'il faut en revenir à la façon dont on regarde la situation actuelle en Ukraine. La question ukrainienne a un autre contexte historique très compliqué qui perdure jusqu'à aujourd'hui. Cela pourrait ne pas être ce que tout le monde a envie de voir."

>> Pour mieux comprendre la position de Pékin, réécouter le reportage de La Matinale :

Xinhua via AP/KEYSTONE - Li Tao

L'Union européenne est "pleinement préparée" à accueillir des réfugiés ukrainiens fuyant l'offensive russe, qui sont "les bienvenus", a déclaré jeudi la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen.

"Avec tous les États membres qui se trouvent en première ligne, nous avons maintenant des plans d'urgence clairement définis pour accueillir et héberger immédiatement les réfugiés d'Ukraine", a déclaré la cheffe de l'exécutif européen.

"Nous espérons qu'il y aura aussi peu de réfugiés que possible, mais nous sommes pleinement préparés à les accueillir et ils sont les bienvenus", a-t-elle ajouté.

L'armée ukrainienne a annoncé jeudi que des combats étaient en cours pour le contrôle d'un aéroport militaire de Gostomel, près de Kiev.

"Des combats sont en cours pour l'aéroport de Gostomel" situé à quelques kilomètres au nord-ouest de Kiev, a annoncé le chef des armées ukrainiennes Valery Zaloujny. Des images sur les réseaux sociaux montrent qu'il a fait l'objet semble-t-il d'une attaque par de nombreux hélicoptères.

La situation est également "tendue" dans le sud du pays où des combats sont menés pour les villes de Guenitchesk, Skadovsk et Chaplynka, dans la région de Kherson, près de la Crimée, a-t-il ajouté.

L'armée russe a affirmé jeudi avoir détruit 74 installations militaires en Ukraine, où Moscou a lancé dans la matinée une opération militaire d'envergure.

"À la suite des frappes des forces armées russes, 74 installations terrestres de l'infrastructure militaire ukrainienne ont été mises hors service. Cela comprend 11 aérodromes de l'armée de l'air", a annoncé à la télévision le général Igor Konachenkov, porte-parole du ministère de la Défense russe.

Destruction d'une base navale

Il a aussi annoncé la destruction de "trois postes de commandement, une base navale ukrainienne et 18 stations radar des systèmes de défense antimissile S-300 et Buk-M1" ukrainiens, ainsi qu'un "hélicoptère d'attaque" et "quatre drones Bayraktar TB-2" de fabrication turque.

Igor Konachenko a aussi indiqué qu'un chasseur russe Su-25 s'était écrasé "à la suite d'une erreur de pilotage" et que le pilote s'était éjecté et se trouvait "en toute sécurité et dans son unité militaire".

Il a assuré que le ministre de la Défense Sergueï Choïgou avait donné l'ordre à l'armée russe de "traiter avec respect" les militaires ukrainiens.

Les autorités russes ont promis de réprimer toute manifestation "non autorisée" organisée dans le pays contre la guerre en Ukraine.

Le ministère de l'Intérieur, le Parquet et le Comité d'enquête russes ont tous mis en garde les Russes contre toute action de protestation. Le Comité d'enquête a souligné que les participants à des rassemblements au sujet de "la situation tendue en matière de politique étrangère" ou à des heurts s'exposaient à des poursuites.

RTS Info a répondu à plusieurs de vos questions sur l'invasion russe en Ukraine lors d'un direct sur Instagram, avec l'envoyé spécial Tristan Dessert à Kiev ainsi que Marc Allgöwer, rédacteur en chef adjoint de l'actualité TV.

De l'ONU à l'OTAN en passant par les Etats-Unis et l'Union européenne, l'intervention massive des forces russes a suscité de nombreuses réactions dans le monde.

>> Le point sur les réactions dans le 12h45 :

>> Les précisions d'Isabelle Ory à Bruxelles :

>> Lire aussi : "Injustifiée", "horrible", "sans fondement", les principales réactions internationales à l'attaque russe en Ukraine

En Russie, la population, comme le reste du monde, ne s’attendait ni à une attaque aussi importante, ni à une offensive aussi rapide, estime le correspondant de la RTS à Moscou Jean-Didier Revoin. Et beaucoup de Russes sont dans un état de sidération. Depuis la reconnaissance des républiques séparatistes de Donetsk et de Lougansk, ils anticipaient une opération militaire, mais plutôt limitée aux contours du Donbass.

>> Les précisions du 12h30 :

Depositphotos - chaoss

Selon un sondage qui date d’il y a quelques jours, 73% des Russes soutiennent la reconnaissance de ces républiques par Vladimir Poutine. Ils sont 50% à estimer que Moscou a le droit d’empêcher l’Ukraine de rejoindre l’OTAN et 43% seulement contre une utilisation de la force pour annexer l’Ukraine.

"Mais cela, c’était avant le début des combats. C’est une chose de penser à un conflit potentiel, mais on le sait, l’accumulation quotidienne des morts et des blessés produit en général des effets dévastateurs dans l’opinion publique, a fortiori, lorsqu’il s’agit d’un pays frère comme l’est de l’Ukraine pour les Russes", précise Jean-Didier Revoin.

C’est sans doute pour cela que les chaînes russes d’information diffusent essentiellement des images des bombardements qui ont lieu dans le Donbass, estime-t-il encore.

>> Point de situation dans le 12h45 avec Jean-Didier Revoin à Moscou :

>> L'analyse de Jean-François Fayet, spécialiste de la Russie, dans le 12h45 :

A Kiev, les habitants se sont réveillés avec le bruit des sirènes et des bombes. Alors que certaines personnes essaient de partir vers l'ouest, d'autres ont renoncé à cause des embouteillages ou ont décidé de rester dans la ville en attendant de voir comment la situation évolue.

En plus de la peur, c'est la tristesse qui ressort des témoignages recueillis par le 12h30. Celle de voir partir tout espoir de paix pour leur pays. De son côté, Egor confie sans détour qu'il se battra pour son pays et son indépendance si c'est nécessaire.

>> Les témoignages d'habitants de Kiev dans le 12h30 :

Keystone - AP Photo/Efrem Lukatsky

"Je ressens en même temps une forme de panique, de peur et d'excitation. Et je ne sais même pas qui pourrait me prêter assistance ici. C'est effrayant. On ne pensait pas que cela pourrait arriver. J'ai entendu les explosions ce matin et j'ai commencé aussitôt à angoisser", confie de son côté Elizaveta dans le 12h45.

>> Les précisions de Tristan Dessert à Kiev dans le 12h45 :

>> Le sujet du 12h45 sur la situation à Kiev :

Invitée dans le 12h30, l'ancienne conseillère fédérale en charge du Département fédéral des Affaires étrangères Micheline Calmy-Rey rappelle que le conflit lui-même n'est pas une nouveauté dans cette région. "En réalité, ça fait huit ans que l'Ukraine connaît la guerre et que des gens meurent à l'Est, qu'il y a des infrastructures et des maisons qui sont détruites et des gens qui souffrent."

Malgré cela, "il y a encore quelques semaine, personne ne pouvait s'attendre à ce que le président russe aille jusqu'au bout de sa rhétorique", estime l'ex-présidente de la Confédération.

"On a assisté à une stratégie de guerre hybride du côté russe, avec des moyens militaires et non-militaires. Des cyber-attaques, de la propagande, des manoeuvres d'intimidation, tout en gardant à l'esprit l'option militaire. Alors que du côté occidental, la stratégie de dissuasion a raté sa cible", analyse-t-elle.

>> L'interview de Micheline Calmy-Rey dans le 12h30 :

Keystone - Yoshiko Kusano

Lors d'une conférence de presse, Emmanuel Macron a assuré que la France et l'Europe répondraient "sans faiblesse" et dans l'unité à l'"acte de guerre" de la Russie à l'encontre de l'Ukraine.

"Nous répondrons sans faiblesse, avec sang-froid, détermination et unité", a prévenu le président français, qui assure actuellement la présidence tournante du Conseil de l'Union européenne.

Les puissances occidentales doivent évoquer la situation sur le terrain lors d'une consultation du G7 convoquée dans l'après-midi par la présidence tournante allemande, d'un Conseil européen en début de soirée à Bruxelles et d'un sommet de l'Otan par visioconférence vendredi.

"En choisissant la guerre, le président Poutine n'a pas seulement attaqué l'Ukraine, il a décidé de bafouer la souveraineté de l'Ukraine, de porter l'atteinte la plus grave à la paix, à la stabilité dans notre Europe depuis des décennies", a jugé le président français.

"Dans cette épreuve, la France se tient aux côtés de l'Ukraine", a-t-il dit. Le chef de l'Etat s'exprimait avec le drapeau ukrainien en arrière-plan, aux côtés des drapeaux français et européen.

Selon le rédacteur en chef de la Revue militaire suisse Alexandre Vautravers, l'offensive russe lancée jeudi est une opération militaire "de très grande ampleur".

"On parle de 150'000 à 200'000 troupes terrestres russes qui sont en mouvement. Pour donner une échelle, ça représente les forces de l'OTAN qui sont entrées dans les Balkans en 1995 et au Kosovo en 1999, ou encore le corps de bataille de l'alliance contre l'Irak en 2003", explique-t-il.

Pour le spécialiste en sécurité du Global Studies Institute à Genève, l'offensive se décompose en plusieurs phases. Des forces lourdes importantes sont entrées en Ukraine pour épauler les forces paramilitaires dans les régions de Donetsk et de Louhansk. En parallèle, deux manoeuvres d'encerclement, depuis la Crimée au sud et la Biélorussie au nord, visent à ne laisser que deux options aux troupes ukrainiennes. "Soit se retirer à l'ouest du fleuve Dniepr, et donc de quitter la zone de conflit en abandonnant le contrôle militaire et politique de tout l'est de l'Ukraine à la Russie; soit combattre sur place et mourir, parce que la supériorité russe est écrasante", détaille Alexandre Vautravers.

Par ailleurs, des mouvements préfigurent des actions directement contre la capitale, estime-t-il. "Il y a déjà une colonne mécanisée qui est en train de filer rapidement sur Kiev, qui se trouve à moins de 100km de la frontière. Il s'agit maintenant de voir dans quel état le pouvoir politique de Kiev va se trouver à la fin de la journée. Chaque heure est désormais décisive, et le pays pourrait s'effondrer dès ce soir", évalue le spécialiste.

>> L'interview complète d'Alexandre Vautravers dans le 12h30 :

RTS

Des forces russes ont pénétré dans la région de Kiev depuis la Biélorussie pour mener une attaque avec des missiles Grad sur des cibles militaires, ont annoncé les gardes-frontières ukrainiens.

Une journaliste de l'AFP a constaté la présence de plusieurs hélicoptères non identifiés volant en groupe à basse altitude dans la banlieue de Kiev.

>> Le point sur l'offensive russe dans le 12h30 :

Keystone - Mikhail Palinchak/AP Photo

L'OTAN a activé ses plans de défense pour déployer des forces supplémentaires dans les pays membres de l'est de l'Europe et tiendra un sommet en visioconférence vendredi, a annoncé jeudi son secrétaire général.

"Nous avons convoqué un sommet en visioconférence demain pour analyser la marche à suivre et nous avons activé les plans de défense afin de pouvoir déployer la capacité de la force de réaction là où ce sera nécessaire", a déclaré Jens Stoltenberg après une réunion d'urgence des ambassadeurs des pays de l'Alliance.

Pas de soldats acheminés en Ukraine

"Des forces terrestres et aériennes défensives supplémentaires vont être déployées dans la partie orientale de l'Alliance, ainsi que des moyens maritimes supplémentaires", a précisé un diplomate à l'AFP.

En revanche, Jens Stoltenberg a précisé que l'OTAN n'a pas prévu d'acheminer des soldats en Ukraine.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a comparé l'invasion russe de l'Ukraine aux agissements de "l'Allemagne nazie" pendant la Seconde Guerre mondiale.

"La Russie a attaqué l'Ukraine de façon lâche et suicidaire comme faisait l'Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale", a déclaré le président ukrainien au cours d'un briefing retransmis sur Facebook. Il a également appelé les Russes à "sortir" dans la rue pour "protester contre cette guerre".

Le Kremlin a indiqué que l'opération militaire contre l'Ukraine durerait le temps nécessaire, en fonction de ses "résultats" et sa "pertinence", estimant que les Russes soutiendraient une telle offensive.

Le porte-parole de la présidence russe Dmitri Peskov a aussi affirmé aux journalistes que Moscou avait pour objectif l'imposition d'un "statut neutre" à l'Ukraine, sa démilitarisation et l'élimination des "nazis" qui selon lui se trouvent dans le pays.

Dmitri Peskov a également précisé que personne ne parlait d'occuper l'Ukraine et qu'il était "inacceptable" d'utiliser ce terme pour décrire les opérations russes en cours.

L'invasion russe de l'Ukraine "met en danger la vie d'innombrables innocents" et "remet en cause la paix" en Europe, a estimé jeudi Olaf Scholz. "Le président russe enfreint une fois de plus de manière flagrante le droit international", a dénoncé dans une déclaration à la presse le chancelier allemand, pour qui "rien ne peut justifier tout cela". "C'est la guerre de Poutine", a martelé le dirigeant allemand qui a convoqué les députés allemands en session extraordinaire dimanche.

"Poutine apporte ainsi la souffrance et la destruction à ses voisins directs, il viole la souveraineté et les frontières de l'Ukraine, il met en danger la vie d'innombrables innocents en Ukraine et en fin de compte, il remet en cause la paix sur notre continent", a fustigé le successeur d'Angela Merkel.

>> Les principales réactions internationales : "Injustifiée", "horrible", "sans fondement", les principales réactions internationales à l'attaque russe en Ukraine

Le président russe Vladimir Poutine a lancé jeudi à l'aube une opération militaire en Ukraine pour défendre les séparatistes prorusses. "Nous nous efforcerons d'arriver à une démilitarisation et une dénazification de l'Ukraine", a-t-il déclaré. Vladimir Poutine a indiqué vouloir défendre les séparatistes de l'est du pays et a promis "des conséquences que vous n'avez encore jamais connues" à ceux "qui tenteraient d'interférer avec nous". Le Kremlin a aussi indiqué que l'opération militaire contre l'Ukraine durerait le temps nécessaire, en fonction de ses "résultats" et sa "pertinence".

Il s'agit d'une "invasion de grande ampleur", selon Kiev. Dans une adresse à la nation, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a par ailleurs proclamé la loi martiale dans tout le pays. "Pas de panique", "nous allons vaincre", a-t-il dit aux Ukrainiens. L'Ukraine a également annoncé la fermeture de son espace aérien pour l'aviation civile et les vols ont été annulés depuis les aéroports des grandes villes du sud de la Russie, à proximité de l'Ukraine.

>> Revoir l’édition spéciale de la RTS :

Premières victimes

L'Ukraine a annoncé dans la matinée que plus de 40 soldats et une dizaine de civils ont été tués depuis le début de l'invasion militaire lancée par Moscou. Les autorités ukrainiennes ont aussi affirmé avoir tué environ 50 "occupants russes" dans la région de Lougansk. Aucun bilan n'a été fourni par la Russie pour le moment. Des affrontements majeurs sont signalés dans plusieurs régions du pays et de puissantes explosions ont été entendues dans tout le pays. A la mi-journée, des forces russes ont aussi pénétré dans la région de Kiev depuis le Bélarus.

>> Voir le point sur les différentes zones bloquées :

Vague de condamnations

La décision du président russe a aussitôt déclenché une vague de condamnations internationales. Le président américain Joe Biden a dénoncé une "attaque injustifiée" qui provoquera "des souffrances et pertes de vies humaines". Le chef de l'OTAN Jens Stoltenberg a condamné une "attaque téméraire et non provoquée" par la Russie. Le chancelier allemand olaf Scholz a dénoncé de son côté "une violation éclatante" du droit international, tandis que la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen s'est engagée à demander à Moscou de "rendre des comptes".

>> Lire : "Injustifiée", "horrible", "sans fondement", les principales réactions internationales à l'attaque russe en Ukraine

La Suisse a de son côté condamné "dans les termes les plus forts l'invasion russe de l'Ukraine". Elle appelle Moscou à cesser "immédiatement l'agression militaire" et à retirer ses troupes du territoire ukrainien. Le Conseil fédéral doit tenir une séance extraordinaire dans la journée.

>> Lire : La Suisse "condamne dans les termes les plus forts l'invasion russe de l'Ukraine"

Conséquences économiques

La chute des Bourses européennes s'accélérait jeudi en milieu de journée. Les principales valeurs suisses accusaient aussi le coup. Le prix du pétrole a lui pris l'ascenseur.

>> Lire : Les bourses désemparées face à l'opération russe en Ukraine, le prix du pétrole flambe

>> Revivre minute par minute les évènements de jeudi après-midi : Des dizaines de victimes annoncées depuis le lancement de l'offensive russe et La Russie a "rempli ses objectifs", l'Ukraine "laissée seule", selon Volodymyr Zelensky

>> Et les événements de jeudi soir et du début de la nuit de jeudi à vendredi: La Russie a "rempli ses objectifs", l'Ukraine "laissée seule", selon Volodymyr Zelensky