L'opposant Alexeï Navalny écope de neuf ans pour escroquerie en Russie

Alexeï Navalny, opposant le plus célèbre de Russie, était jugé depuis mi-février dans l'enceinte même de sa colonie pénitentiaire à 100 km à l'est de Moscou, des poursuites qu'il qualifie de politiques. Le parquet avait requis 13 ans de prison.

"Navalny a commis une escroquerie, soit le vol de biens d'autrui par un groupe organisé", a déclaré la juge Margarita Kotova, qui l'a également reconnu coupable d'outrage à magistrat.

La magistrate a indiqué ajouter à cette peine de neuf ans de prison une peine d'un an et demi de liberté surveillée et 1,2 million de roubles d'amende (un peu plus de 10'000 francs), alors que le détracteur du Kremlin est déjà emprisonné depuis plus d'un an.

L'opposant de 45 ans devra purger sa peine dans une "colonie pénitentiaire de régime sévère", ce qui signifie que ses conditions de détention vont devenir plus strictes. "Poutine a peur de la vérité", a-t-il lancé après sa condamnation.

Précédemment condamné pour fraude

Il purge déjà depuis un peu plus d'un an une peine de deux ans et demi de détention pour fraude, dossier également monté de toutes pièces selon lui.

Militant réputé pour ses enquêtes cinglantes sur la corruption et le train de vie des élites russes, Alexeï Navalny a survécu en 2020 à un grave empoisonnement dont il tient le président Vladimir Poutine pour responsable. Il a été arrêté début 2021, à son retour à Moscou, après une longue convalescence en Allemagne.

Les enquêteurs l'accusent d'avoir détourné des millions de roubles de dons versés à ses organisations de lutte contre la corruption et d'"outrage au tribunal" au cours d'une de ses précédentes audiences.

Tour de vis face aux voix critiques

La Russie est engagée dans un tour de vis répressif à l'égard de toutes les voix critiquant le Kremlin: ONG, médias et opposants politiques.

L'ampleur de ce durcissement s'est encore accrue après l'intervention militaire russe en Ukraine, qui a amené ces dernières semaines au blocage en Russie des grands réseaux sociaux Facebook, Twitter et Instagram et de nombreux médias russes et étrangers.

afp/oang