Pékin censure les critiques de l'OMS envers sa politique zéro Covid

Alors que les restrictions liées au Covid-19 sont levées un peu partout dans le monde, la Chine, aux prises avec une flambée épidémique, continue d'imposer confinements stricts et quarantaines dès l'apparition de quelques cas.

Couplée à la quasi-fermeture des frontières et à une connectivité aérienne internationale réduite, cette politique suscite une exaspération croissante au sein de la population, notamment à Shanghai, dont les 25 millions d'habitants de l'agglomération, confinés depuis début avril, se plaignent de problèmes d'approvisionnement et craignent d'être envoyés dans des centres de quarantaine au confort aléatoire. L'effet de ces mesures drastiques se fait en outre sentir de plus en plus sur l'économie chinoise (lire encadré).

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L'OMS inhabituellement critique envers la Chine

Cette politique n'est "pas soutenable", a déclaré mardi le directeur général de l'OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus, dans des propos inhabituellement critiques envers la Chine. "Passer à une stratégie différente est très important", a-t-il ajouté.

>> Voir un extrait du discours du directeur de l'OMS, tandis que Shanghai est toujours en grande partie confinée :

Or, comme la stratégie du "zéro Covid" est fermement défendue par les plus hauts dirigeants du régime chinois, notamment le président Xi Jinping, les censeurs sont vite intervenus pour contrer la diffusion de ses propos. Sur le site de microblog Weibo, les mots-dièse #Tedros et #OMS ne donnaient ainsi plus aucun résultat mercredi.

Presse muette

Quant aux utilisateurs de l'ultrapopulaire réseau social WeChat, ils ne peuvent pas republier ou transférer un article du compte officiel de l'ONU, publié sur la plateforme et qui mentionne les critiques du patron de l'OMS. Discuter en ligne du sujet avec un de ses contacts ou envoyer sur son mur WeChat des captures d'écran d'articles ou de tweets mentionnant ces propos reste toutefois possible. "Je demande humblement: notre gouvernement va-t-il écouter les recommandations du directeur général de l'OMS?", écrit par exemple un utilisateur de Weibo.

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De son côté, la presse chinoise est restée muette. L'ex-rédacteur en chef du tabloïd nationaliste Global Times Hu Xijin, très influent sur internet, a toutefois jugé "sans importance" les critiques de l'OMS. "S'ils disent que la méthode chinoise n'est pas soutenable, ils devraient en avancer une qui soit plus efficace et soutenable. Mais ils n'en donnent aucune!", a-t-il écrit à ses 24 millions d'abonnés sur Weibo. "L'OMS n'assumera aucune responsabilité si la Chine assouplit (sa politique sanitaire) et si beaucoup de gens meurent".

Plus d'un million de décès redoutés

L'abandon de la politique du zéro Covid pourrait entraîner 1,55 million de morts dans le pays, estime une étude de chercheurs de l'université Fudan à Shanghai, qui ajoute toutefois qu'une politique de protection des personnes les plus vulnérables, avec accessibilité aux vaccins et thérapies antivirales notamment, pourraient être suffisante pour éviter de submerger le système de santé.

Cette étude a été publiée mardi dans la revue Nature, qui précise sur son site internet qu'elle fournit pour le moment une version non éditée en vue d'un accès rapide aux résultats, et que le manuscrit fera l'objet d'une nouvelle révision avant sa publication finale.

>> Bientôt 6 semaines de confinement total à Shanghai :

ats/Vincent Cherpillod