Au moins 21 personnes tuées dont 19 élèves lors d'une fusillade dans une école au Texas

Le suspect, un jeune homme âgé de 18 ans, a tué au moins 21 personnes, dont 19 enfants et au moins un enseignant, "d'une façon atroce et insensée" dans la ville d'Uvalde, a déclaré le gouverneur républicain du Texas Greg Abbott lors d'une conférence de presse. Le tireur présumé est lui aussi décédé dans cette tragédie qui a touché la commune située à environ 130 kilomètres à l'ouest de San Antonio.

Un précédent bilan faisait état de 14 enfants et un adulte tués. Plus d'une douzaine d'enfants ont aussi été blessés, selon les informations transmises par des hôpitaux texans.

>> Les images du déploiement policier :

Le tireur portait au moins un fusil et une tenue paramilitaire, a précisé un responsable policier sur la chaîne CNN. Il aurait d'abord attaqué sa grand-mère, dont l'état de santé restait à préciser, avant de se rendre à l'école et "d'abandonner sa voiture" pour entrer dans le bâtiment. Les mobiles de cette attaque, l'une des pires dans une école depuis des années, étaient pour l'instant inconnus.

Plus tôt, l'Uvalde Memorial Hospital avait déclaré sur Facebook avoir pris en charge "13 enfants", précisant que deux personnes "étaient décédées" lorsqu'elles sont arrivées, sans préciser leur âge. Une femme de 66 ans se trouve aussi dans un "état critique", a annoncé l'hôpital University Health, situé à San Antonio, qui dit avoir reçu "deux patients", un adulte et un enfant.

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EPA/Keystone - Aaron M. Sprecher

La fusillade s'est produite à l'école primaire Robb, qui accueille des enfants âgés de 5 à 7 ans à Uvalde. Plus de 500 enfants, dont près de 90% d'origine hispanique, étudiaient dans l'établissement pendant l'année scolaire 2020-2021, selon des données de l'Etat. Des vidéos partagées sur les réseaux sociaux montraient des enfants évacués en urgence, courant par petits groupes vers des bus scolaires jaunes.

Fusillades fréquentes

Cette attaque a replongé le pays dans les affres des fusillades en milieu scolaire, qui se répètent fréquemment avec des images choquantes d'élèves traumatisés, obligés de se confiner dans leur classe avant d'être évacués par les forces de l'ordre et de parents paniqués cherchant désespérément à avoir des nouvelles de leurs enfants.

L'Amérique avait été particulièrement marquée par le drame dans un lycée de Parkland, en Floride, qui a fait 17 morts, dont une majorité d'adolescents, en 2018.

>> Relire : Au moins 17 morts lors d'une fusillade dans une école de Floride

Les fusillades dans les lieux publics sont quasiment quotidiennes aux Etats-Unis et la criminalité par armes à feu est en augmentation dans les grandes villes comme New York, Chicago, Miami ou San Francisco, notamment depuis la pandémie de 2020.

Mi-mai, l'Amérique a été endeuillée par une fusillade raciste qui a causé la mort de 10 Afro-Américains dans un supermarché de Buffalo, dans l'Etat de New York.

agences/ther/iar/fgn