Angela Merkel ne va "pas s'excuser" de sa politique vis-à-vis de la Russie

L'ancienne dirigeante a de nouveau sévèrement condamné l'invasion russe, qui n'a selon elle "aucune justification". "C'est une rupture brutale du droit international pour laquelle il n'y a aucune excuse", a-t-elle dit, s'exprimant pour la première fois en public depuis son retrait de la vie politique il y a six mois.

Mais elle a rejeté les critiques selon lesquelles sa politique a pu y être pour quelque chose. Angela Merkel a assuré avoir été consciente depuis plusieurs années de la menace que faisait peser le président Vladimir Poutine sur l'Ukraine.

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Il fallait "pouvoir co-exister malgré toutes nos différences"

Il était dans l'intérêt de l'Allemagne de "trouver un modus vivendi avec la Russie afin de ne pas nous retrouver dans un état de guerre" mais "de pouvoir co-exister malgré toutes nos différences", a estimé celle qui a régné pendant seize ans sur la première économie européenne.

Depuis l'invasion russe de l'Ukraine, l'ancienne cheffe de gouvernement de centre-droit s'est vue accusée d'avoir accru la dépendance de l'Europe à l'égard de l'énergie russe, notamment en promouvant la construction du gazoduc Nord Stream 2 malgré les réserves de ses partenaires européens et américains. Le pipeline, censé doubler la capacité d'approvisionnement de l'Allemagne en gaz russe, a été finalement suspendu depuis l'agression russe en Ukraine, sans avoir été mis en service.

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"Je ne vais pas m'excuser"

L'Allemagne a longtemps pratiqué la politique de la main tendue envers la Russie, suivant l'idée que le commerce induirait une démocratisation progressive du pays. Le chef de l'Etat Frank-Walter Steinmeier, qui fut un ministre des Affaires étrangères de Angela Merkel, avait lui reconnu début avril avoir commis une "erreur" en soutenant la construction de ce gazoduc.

Rien de tel de la part d'Angela Merkel. "Je n'ai pas pensé que Poutine changerait grâce aux relations commerciales", a-t-elle toutefois assuré mardi, estimant que ce dernier avait tiré un trait sur la démocratie.

Mais il était évident à ses yeux que la Russie serait "toujours un voisin de l'Europe, qu'on ne pouvait pas totalement ignorer", a-t-elle argumenté lors de cette interview menée par un journaliste de l'hebdomadaire Der Spiegel dans un théâtre de Berlin.

Si un rapprochement politique n'est pas possible, "il était pertinent d'avoir au moins des relations commerciales", a-t-elle justifié. "Et je ne vais pas m'excuser" pour la ligne politique suivie ces dernières années, a-t-elle martelé.

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ats/ebz