Démission du président des conservateurs après une lourde défaite électorale au Royaume-Uni

Les libéraux-démocrates centristes ont renversé la majorité conservatrice pour remporter Tiverton et Honiton, circonscription du sud-ouest de l'Angleterre conservatrice depuis sa création en 1997, par plus de 6000 voix. Le Parti travailliste, principal parti d'opposition, a lui récupéré par près de 5000 voix la circonscription de Wakefield, dans le nord de l'Angleterre, un fief traditionnellement travailliste ravi par les Tories lors de leur triomphe de décembre 2019. Les votes ont eu lieu jeudi après deux démissions d'anciens députés conservateurs tombés en disgrâce ces derniers mois.

Le scrutin de Wakefield avait été déclenché par la démission d'Imran Khan, condamné à 18 mois de prison pour l'agression sexuelle d'un adolescent. A Tiverton et Honiton, le député de 65 ans Neil Parish avait présenté sa démission après avoir reconnu avoir regardé de la pornographie sur son téléphone au Parlement.

Ces défaites du Parti conservateur "sont les dernières d'une série de très mauvais résultats pour notre parti", a écrit Olivier Dowden dans sa lettre de démission au Premier ministre Boris Johnson. Et d'ajouter que "nous ne pouvons pas continuer comme si de rien n'était" et "quelqu'un doit prendre ses responsabilités".

Deux semaines après avoir survécu sans éclat à un vote de défiance dans le sillage du "partygate"- l'affaire des fêtes arrosées à Downing Street pendant les confinements - ces résultats risquent d'accentuer encore davantage le climat de défiance au sein de la majorité. Pour autant, le Premier ministre britannique avait exclu jeudi, alors qu'il se trouvait au Rwanda pour un sommet du Commonwealth, de démissionner en cas de défaite.

>> Relire : Boris Johnson survit à un vote de défiance de son Parti conservateur

Un "verdict clair"

Dans des discours saluant leurs victoires, les deux députés nouvellement élus ont déclaré que la Grande-Bretagne avait perdu la foi en Boris Johnson et l'ont exhorté à démissionner.

Le chef de l'opposition Keir Starmer, qui envisage de le remplacer au poste de Premier ministre après les prochaines élections générales prévues en 2024, a clamé que Wakefield "pourrait être le lieu de naissance du prochain gouvernement travailliste". "Wakefield a montré que le pays a perdu confiance dans les Tories", a-t-il déclaré dans un communiqué. "Ce résultat est un verdict clair sur un parti conservateur qui est à court d'énergie et d'idées".

>> Lire : Revers électoral pour le Premier ministre Boris Johnson, affaibli par les scandales

Le chef des libéraux-démocrates Ed Davey a déclaré de son côté que son parti était entré "dans l'histoire politique avec cette victoire stupéfiante" et que c'était un "réveil pour tous ces députés conservateurs qui soutiennent Boris Johnson". "Les habitants de Tiverton et Honiton ont parlé au nom du pays", a-t-il ajouté. "Le public en a assez des mensonges et des violations de la loi de Boris Johnson et il est temps que les députés conservateurs fassent enfin ce qu'il faut et le renvoient".

ats/iar