Au moins 38 morts dans des violents feux de forêt en Algérie

Le bilan des incendies s'est alourdi avec 30 morts dans la zone de El Tarf, dans l'extrême est, près de la frontière avec la Tunisie, 5 à Souk Ahras, deux femmes à Sétif (est) et une personne à Guelma, toujours dans l'est, selon la protection civile, les journalistes locaux et la télévision Ennahar.

Aucun chiffre n'a été donné sur le nombre de blessés, mais plusieurs personnes souffrent de brûlures ou de difficultés respiratoires. Une cinquantaine de blessés sont hospitalisés à El Tarf, une ville d'environ 100'000 habitants.

Depuis le début du mois d'août, 106 incendies ont éclaté en Algérie, détruisant 800 hectares de forêt et 1800 hectares de taillis, a précisé le ministre.

Une quarantaine de feux

La protection civile a fait savoir mercredi que 39 incendies sont en cours dans 14 préfectures, en précisant que la préfecture d'El Tarf enregistrait le plus grand nombre d'incendies avec 16 feux, dont un bon nombre toujours en cours.

A Souk Ahras, autre ville frontalière de la Tunisie, des images télévisées impressionnantes montrent des habitants de cette ville fuyant leurs maisons face aux flammes. Selon les médias locaux, plus de 350 familles ont fui leurs logements dans cette localité.

La gendarmerie a fermé plusieurs routes à cause des incendies. Des hélicoptères bombardiers d'eau sont intervenus dans trois préfectures.

L'Algérie a aussi affrété un avion bombardier d'eau russe Beriev BE 200. Mais après être intervenu sur différents incendies, il a subi une panne et ne sera à nouveau opérationnel qu'à partir de samedi, selon le ministre de l'Intérieur.

Une brouille avec l'Espagne qui pèse lourd

Ces incendies ravivent des plaies et le débat sur l'absence d'avions bombardiers d'eau en nombre suffisant, qui avait déjà agité le pays l'été dernier.

Selon le site Mena Defense, à la suite de leur brouille avec l'Espagne, les autorités algériennes ont annulé un contrat avec la société espagnole Plysa, filiale spécialisée de la compagnie aérienne Air Nostrum, pour la fourniture de sept avions bombardiers d'eau.

Fin juin, l'Algérie a suspendu un "traité d'amitié, de bon voisinage et de coopération" conclu en 2002 avec l'Espagne, après le revirement de Madrid sur le dossier du Sahara occidental pour s'aligner sur la position du Maroc. Aucun plan B n'a été prévu.

90 morts l'an passé

Chaque année, le nord du pays est touché par des feux de forêt, mais ce phénomène s'accentue d'année en année sous l'effet du changement climatique.

L'été 2021 a été le plus meurtrier: au moins 90 personnes sont mortes dans des feux de forêt qui ont ravagé le nord du pays, où plus de 100'000 hectares de taillis sont partis en fumée.

afp/boi