L'Amazonie brésilienne n'a jamais autant brûlé depuis quinze ans

Le nombre d'incendies enregistré le 22 août est trois fois plus élevé que le 10 août 2019, décrit comme la "journée du feu". Les agriculteurs brésiliens avaient lancé à l'époque une vaste opération de brûlis dans le nord-est du pays, dont les fumées s'étaient propagées jusqu'à Sao Paulo à quelque 2500 kilomètres de là. Ces agissements avaient suscité une condamnation internationale.

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Selon un responsable du programme de surveillance des incendies de l'institut national d'études spatiales (INPE) brésilien, interrogé jeudi, rien ne prouve que les incendies de lundi soient coordonnés. Ils relèvent plutôt d'un schéma général d'augmentation de la déforestation.

Les experts attribuent les incendies en Amazonie principalement à l'action des agriculteurs, des éleveurs et des spéculateurs, qui défrichent illégalement des terres en brûlant des arbres.

L'Amazonie brûle depuis sa frontière sud

"Les régions où se produisent le plus d'incendies se déplacent de plus en plus vers le nord", en suivant un "arc de déforestation en pleine croissance", a déclaré le responsable. La saison des incendies en Amazonie commence généralement en août, avec l'arrivée de la saison plus sèche.

Cette année, l'INPE a détecté 5373 incendies dès juillet, soit 8% de plus qu'au même mois en 2021. Depuis le début du mois actuel, 24'124 feux ont été enregistrés, ce qui devrait être le pire mois d'août depuis le début de la présidence de Jair Bolsonaro. On reste cependant encore loin d'août 2005, qui avait représenté un record depuis 1998 avec 63'764 foyers détectés.

Déforestation encouragée par Jair Bolsonaro

L'actuel président d'extrême droite est critiqué pour son soutien à la destruction de l'Amazonie, au bénéfice de l'agriculture. Depuis son arrivée au pouvoir en janvier 2019, la déforestation moyenne annuelle en Amazonie au Brésil a augmenté de 75% par rapport à la décennie précédente.

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afp/oang