Désormais ouragan majeur, Fiona poursuit sa route dévastatrice vers les Bermudes

Après avoir sévi et fait d'importants dégâts dans les Caraïbes, l'ouragan Fiona se dirige désormais vers l'archipel des Bermudes.

Il a été relevé en catégorie 4 sur l'échelle de Saffir-Simpson qui en compte 5 par le Centre national des ouragans (NHC), basé à Miami.

"Fiona va approcher les Bermudes tard jeudi", a indiqué le NHC, précisant que l'ouragan est accompagné de vents soutenus soufflant jusqu'à 210 kilomètres par heure.

Montée en puissance

Fiona, alors tempête tropicale, s'est formée mi-septembre au centre de l'Atlantique et a semé mort et destruction lors de son passage dans les Caraïbes.

Un homme est mort en Guadeloupe, emporté avec sa maison par les flots d'une rivière en crue. Deux personnes sont décédées en République dominicaine et deux autres à Porto Rico.

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État de catastrophe naturelle

Fiona a touché en début de semaine la République dominicaine et ses quelque 11 millions d'habitants. Le président Luis Abinader a déclaré l'état de catastrophe naturelle dans trois provinces dans l'est, dont l'Altagracia où est situé la station balnéaire de Punta Cana.

Les autorités ont indiqué mardi que plus de 10'000 personnes ont été déplacées. Quelque 400'000 personnes sont privées d'électricité et 1,2 million d'eau.

Des images de médias locaux montraient des habitants de Higuey sur la côte est cherchant à récupérer des affaires, plongés dans l'eau jusqu'à la taille.

Plusieurs routes ont été inondées ou coupées aux alentours de Punta Cana par des chutes d'arbres ou de poteaux électriques et l'alimentation en électricité a été interrompue, selon des journalistes français.

Dégâts "catastrophiques" à Porto Rico

A Porto Rico, territoire américain toujours en train de se remettre de l'ouragan Maria d'il y a cinq ans, Fiona a provoqué des glissements de terrain, fait tomber des arbres et des lignes électriques, rendu des routes impraticables et emporté un pont dans la ville d'Utuado.

Le président américain Joe Biden a déclaré l'état d'urgence à Porto Rico, où s'est rendue la responsable de l'agence américaine de gestion des catastrophes (FEMA), Deanne Criswell.

"Nous envoyons des centaines de personnels supplémentaires", a dit mardi Deanne Criswell après une tournée dans l'île, accompagnée du gouverneur Pedro Pierluisi.

"Environ 80% des Porto-Ricains sont toujours sans électricité et quelque 65% sans eau", a-t-elle ajouté.

L'ouragan a provoqué des dégâts "catastrophiques" sur cette île de trois millions d'habitants, avait déclaré dimanche Pedro Pierluisi. Selon les autorités, près de 800'000 personnes restent privées d'eau potable.

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AFP - Cedrick Isham Calvados

afp/doe