Joe Biden menace la Russie de nouvelles sanctions en cas d'annexion de territoires ukrainiens

>> Le suivi de la journée de samedi : En pleine mobilisation, Vladimir Poutine limoge son général chargé de la logistique

Le président américain Joe Biden a assuré que les Etats-Unis et leurs alliés allaient infliger de nouvelles sanctions économiques "rapides et sévères à la Russie", si elle annexe des territoires ukrainiens. Les référendums lancés vendredi doivent se poursuivre samedi.

"Les référendums de la Russie sont un simulacre, un prétexte fallacieux pour essayer d'annexer des parties de l'Ukraine par la force", a dénoncé vendredi soir le président américain.

Auparavant, dans un communiqué conjoint, les pays du G7 avaient appelé "tous les pays à rejeter sans équivoque ces référendums fictifs", des "simulacres" qui "n'ont ni effet juridique ni légitimité".

Vendredi soir, dans son adresse quotidienne à la nation, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a dénoncé, lui aussi, des "pseudo-référendums".

L'Ukraine a annoncé vendredi qu'elle allait rompre ses relations diplomatiques avec l'Iran et retirer à son ambassadeur son accréditation après la décision de Téhéran, que Kiev juge "inamicale", de fournir des drones aux forces armées russes.

Plus tôt dans la journée de vendredi, l'Ukraine a déclaré avoir abattu quatre drones de fabrication iranienne, poussant le président ukrainien Volodymyr Zelensky à regretter que Téhéran porte atteinte à la souveraineté de l'Ukraine et à ses citoyens.

L'Ukraine et les États-Unis ont déjà accusé l'Iran de fournir des drones à la Russie, ce que Téhéran dément.

En Russie, la mobilisation militaire partielle décrétée par Vladimir Poutine est un choc pour beaucoup de familles. Les témoignages de Russes qui ont reçu un ordre pour aller au front affluent.

"Le décret du président disait qu'aucun étudiant ne serait recruté. Et puis c'est arrivé, ils l'ont recruté sans aucune explication. Ce n'est pas correct", confie un père de famille.

Le ministère russe de la Défense affirme que la mobilisation concerne 300'000 réservistes disposant d'une expérience militaire, mais le décret est en réalité formulé de manière plus générale. Et dans les régions les plus reculées du pays, on se pose des questions.

Dix mille "volontaires"

"Mon mari a 38 ans, il n'est pas réserviste, il n'a pas servi dans l'armée", s'inquiète Yanina Nimayeva, journaliste en Bouriatie qui a adressé ce message aux autorités après la mobilisation de son époux.

La Russie affirme avoir recruté 10'000 volontaires les premières vingt-quatre heures de la mobilisation partielle. Selon une ONG, des manifestants contre la guerre font partie des enrôlés. Ils ont dû choisir entre la prison et le front.

>> Les témoignages dans le 19h30 :

Des référendums d'annexion par la Russie ont débuté vendredi dans quatre régions d'Ukraine contrôlées entièrement ou en partie par Moscou.

Les votes, qui ont débuté à 05h00 GMT, s'achèveront le 27 septembre dans les régions séparatistes de Donetsk et Lougansk (est), et dans des zones sous occupation russe dans les régions de Kherson et Zaporijjia (sud).

Des centaines de bureaux de vote doivent être ouverts dans les quatre territoires, et d'autres en Russie pour faire voter les déplacés. Des groupes armés seraient envoyés à domicile pour forcer les habitants à voter, selon les autorités ukrainiennes.

Ces scrutins sont qualifiés de "simulacres" par Kiev et les Occidentaux et marquent une escalade majeure du conflit débuté le 24 février.

>> Le reportage du 19h30 à :

>> Le décryptage de Tristan Dessert dans le 19h30:

L'ambassade de Suisse en Ukraine a qualifié vendredi le passage de l'armée russe dans la ville d'Izioum en Ukraine de "régime d'occupation barbare". Son ambassadeur Claude Wild a pu se rendre dans cette ville récemment libérée par les forces armées ukrainiennes.

En compagnie de 15 autres ambassadeurs, Claude Wild a pu voir "la destruction massive de logements et d'infrastructures civiles, des victimes de torture ainsi que des exhumations de fosses communes", a tweeté vendredi l'ambassade de Suisse en Ukraine.

"De toute évidence, un régime d'occupation barbare a été installé après que l'armée a conquis la ville en mars par des bombardements lourds et aveugles", a ajouté l'ambassade dans un deuxième tweet, avant de demander que les crimes de guerre soient punis et leurs auteurs poursuivis.

Des centaines de corps enterrés sommairement ont été retrouvés vendredi dernier près d'Izioum, dans une région récemment reprise à Moscou.

Les dirigeants du G7 ont condamné les référendums "factices" organisés par la Russie en Ukraine, en accusant Moscou de chercher un prétexte pour annexer des territoires ukrainiens.

"Nous ne reconnaîtrons jamais ces référendums qui semblent être une étape supplémentaire vers une annexion, et nous ne reconnaîtrons jamais une annexion si elle se produit", disent les dirigeants des sept pays les plus industrialisés dans un communiqué transmis par le porte-parole du gouvernement allemand.

L'Allemagne est prête à les accueillir, les pays baltes y sont hostiles: le sort des Russes fuyant la mobilisation pour la guerre en Ukraine divise l'Union européenne, prise entre la volonté de soutenir les opposants à Vladimir Poutine et les craintes pour la sécurité du bloc.

Interrogé vendredi dans Forum, le directeur du centre des migrations globales à l'Institut des hautes études internationales et de développement à Genève, Vincent Chetail, estime que le droit européen est "très clair" sur cette question.

Juridiquement possible

Dès qu'il y a des persécutions, ainsi que des poursuites ou des sanctions pour refuser de prendre les armes dans un conflit - qui comporte le risque de commettre des crimes de guerre - il est possible d'obtenir le statut de réfugié.

"D'un point de vue juridique, les déserteurs russes ont donc le droit à ce statut dans les pays membres de l'Union européenne", note-t-il.

>> Voir l'interview intégrale de Vincent Chetail dans Forum :

"Plus difficile" en Suisse

La situation est "plus difficile" en Suisse, parce que depuis une loi de 2012 - introduite à l'initiative de l'UDC - la loi sur l'asile est "plus équivoque".

"Elle pose comme principe que le refus du service militaire ou la désertion ne donne pas, en lui-même, le droit au statut de réfugié", explique Vincent Chetail.

En revanche, dès lors qu'il y a un risque de sanctions disproportionnées - et les déserteurs russes sont concernés - ces personnes sont éligibles.

En l'état, ils n'auraient toutefois pas droit au statut S, réservé aux réfugiés ukrainiens. "Les déserteurs russes devraient ainsi suivre la procédure d'asile habituelle, qui permet un examen plus approfondi des cas individuels."

L'accueil éventuel de déserteurs russes ne remettrait pas en cause la neutralité de la Suisse, selon Vincent Chetail. "Juridiquement, l'asile est considéré comme une tradition humanitaire et de neutralité."

L'Ukraine a fustigé vendredi l'Iran pour ses livraisons d'armes à la Russie, dénonçant des mesures allant à l'encontre de l'intégrité territoriale du pays, le jour d'une frappe russe de drone iranien sur la ville d'Odessa (sud), qui a fait un mort.

"Il s'agit de mesures de l'Iran allant à l'encontre de la souveraineté, de l'intégrité territoriale de notre Etat, ainsi qu'à l'encontre de la vie et de la santé des citoyens ukrainiens", a déploré sur Facebook le porte-parole du président Volodymyr Zelensky.

Les autorités ukrainiennes ont exhumé 447 cadavres qui étaient enterrés dans une forêt près de la ville d'Izioum reprise aux Russes, 30 d'entre eux présentant des "signes de torture", a annoncé vendredi les autorités de la région de Kharkiv (nord-est). Ils ont précisé qu'il s'agissait de 425 civils, dont 5 enfants, et 22 militaires ukrainiens.

"Il y a des corps avec une corde autour du cou, avec les mains liées, avec des membres cassés ou des blessures par balle. Plusieurs hommes ont leur organes génitaux amputés", a-t-il poursuivi, évoquant "la preuve des terribles tortures" subies par la population selon lui.

Découverte faite mi-septembre

Plusieurs centaines de tombes surmontées d'une croix et une fosse commune avaient été découvertes mi-septembre dans une forêt proche de la ville d'Izioum, qui a été sous occupation russe pendant plusieurs mois avant d'être reprise par les forces ukrainiennes.

Le police ukrainienne avait également affirmé avoir découvert des "salles de torture" dans la région, y compris à Izioum.

Moscou nie avoir commis ces crimes et a qualifié la découverte des tombes à Izioum de "mensonge".

A Moscou, un rassemblement a commencé en fin d'après-midi à deux pas de la Place rouge, selon des images diffusées par la télévision russe.

Sur la place du Manège, une foule compacte faisait face à la statue du maréchal Joukov, l'un des grands chefs militaires soviétiques pendant la Seconde Guerre mondiale.

Sur une scène installée pour l'occasion, des représentants de plusieurs partis politiques russes étaient présents, prenant tour à tour la parole pour défendre les "référendums" soutenus par Moscou.

>> En lire plus : Référendums d'annexion annoncés dans l'est et le sud de l'Ukraine

A Saint-Pétersbourg, plusieurs centaines de manifestants se sont rassemblés en début d'après-midi autour de la forteresse Pierre-et-Paul, coeur historique de la deuxième ville de Russie.

Outre Saint-Pétersbourg et Moscou, plus de 50'000 personnes se sont réunies vendredi à Grozny en Tchétchénie, dans le Caucase, selon les autorités locales. Plusieurs rassemblements ont également eu lieu en Sibérie et dans l'Extrême-Orient russe.

Un civil a été tué vendredi dans une attaque russe réalisée à l'aide de drones iraniens sur la ville portuaire d'Odessa, dans le sud de l'Ukraine, a annoncé l'armée ukrainienne.

"Odessa a été attaquée par des drones kamikazes depuis la mer. Deux drones ont détruit le bâtiment de l'administration dans le port", a indiqué sur Telegram le commandement sud de l'armée, précisant qu'un drone avait été abattu au-dessus de la mer.

La Russie a déporté entre 900'000 et 1,6 million d'Ukrainiens, a affirmé vendredi la représentante des Etats-Unis au Conseil des droits de l'homme des Nations unies Michele Taylor, à Genève.

"Nous demandons instamment aux membres de la commission de continuer à examiner les preuves croissantes des opérations de filtrage, des déportations forcées et des disparitions (provoquées par) la Russie", a-t-elle déclaré, en référence à la commission d'enquête sur l'Ukraine mandatée par l'Onu.

La Russie nie cibler les populations civiles.

"L'armée ukrainienne a repris Iatskivka (localité dans la région de Donetsk, n.d.l.r.)", a annoncé à la télévision un responsable de l'état-major militaire ukrainien.

La prise de cette localité sur la rive orientale de la rivière Oskil semble confirmer la poursuite d'une contre-offensive qui a déjà permis à Kiev de reprendre plusieurs milliers de kilomètres carrés dans la région voisine de Kharkiv.

Contrôle restauré au sud de Bakhmout

"Les Ukrainiens ont également restauré leur contrôle sur des positions au sud de Bakhmout", ville clé dans la région de Donetsk visée depuis des semaines par des attaques russes, a précisé le responsable militaire.

Le président biélorusse Alexandre Loukachenko a déclaré qu'il ne prévoyait pas de mobilisation après que son proche allié, la Russie, a annoncé enrôler 300'000 réservistes pour la guerre en Ukraine.

"La mobilisation se fait en Russie. (...) Il n'y aura pas de mobilisation (ici)", a-t-il dit, cité par l'agence de presse d'Etat Belta.

Le président réagissait à des rumeurs selon lesquelles il prévoyait d'annoncer de nouvelles mesures dans son pays pour soutenir l'invasion de l'Ukraine par Moscou.

"Nous ne nous battrons que lorsque nous devrons défendre notre foyer, notre terre", a souligné Alexandre Loukachenko.

Les référendums d’annexion par la Russie dans des zones contrôlées par des forces prorusses en Ukraine ont débuté en matinée et doivent durer cinq jours. La question posées aux habitants de ces régions occupées par l’armée russe est: "Voulez-vous faire sécession de l’Ukraine et faire partie de la Russie?"

Le résultat ne fait aucun doute et tant Kiev que les Occidentaux condamnent déjà l'annexion de 15% du territoire ukrainien par Moscou.

Ce "scrutin d'annexion" se déroule dans des conditions de sécurité très compliquées. Il se tient en effet sous les bombes dans plusieurs régions. Côté ukrainien, l'inquiétude est profonde, car nombre de personnes ont une partie de leur famille dans ces territoires occupés.

>> Le reportage du 12h30 en Ukraine :

Keystone - AP Photo

>> Les précisions du 12h45 :

Les "référendums" organisés dans les régions partiellement occupées par la Russie ont lieu "au mépris du droit et sont contraires au droit international", a fait savoir le Département fédéral des affaires étrangères, ajoutant que le Conseil fédéral condamne cette nouvelle violation de la souveraineté ukrainienne par la Russie et ne reconnaîtra pas les résultats.

Le DFAE précise que le président de la Confédération Ignazio Cassis a clairement exposé cette position au ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov mercredi à New York. Le DFAE a également convoqué l'ambassadeur russe jeudi et lui a fait part de la position de la Suisse.

>> Relire : La poignée de main entre Ignazio Cassis et Sergueï Lavrov suscite la polémique

Des régions ukrainiennes

Les autorités suisses jugent que, au regard du droit international, ces régions font partie intégrante de l'Ukraine, tout comme la Crimée et que la Russie "est tenue, en tant que puissance occupante, de respecter le droit international humanitaire, les droits de l’homme et l’ordre juridique ukrainien".

"Après l'annexion de la Crimée en 2014, la Russie enfreint une nouvelle fois le droit international en organisant ces référendums, contrevenant ainsi en particulier aux principes de l'intégrité territoriale et de la souveraineté des Etats", poursuit le DFAE, qui note encore que la Suisse n'a jamais reconnu l'indépendance des "républiques populaires" de Lougansk et de Donetsk.

"Une grande inquiétude"

Le Conseil fédéral demande enfin à la Russie de mettre fin à la tenue de ces référendums, de ne pas donner suite aux demandes prévisibles de rattachement de ces régions à la Fédération de Russie et de s'abstenir de toute nouvelle démarche allant dans le sens d’une occupation et d’une annexion.

Il dit observer "avec une grande inquiétude" la mobilisation partielle russe et appelle la Russie à la désescalade et au retrait complet de ses forces des régions ukrainiennes concernées.

Les enquêteurs indépendants mandatés par l'ONU sur l'Ukraine ont dévoilé à Genève leur première évaluation des violations dans ce pays depuis le début de l'offensive russe. "Des crimes de guerre ont été perpétrés", a affirmé leur président Erik Møse.

Devant le Conseil des droits de l'homme, le juge norvégien a révélé les enseignements de l'investigation menée par la commission d'enquête internationale indépendante de l'ONU à Kiev, Tcherniguiv, Kharkiv et Soumy. Des dizaines de sites ont été visités et plus de 150 victimes et témoins ont été entendus. En revanche, malgré son souhait, la commission d'enquête n'a pu dialoguer avec les autorités russes.

Les trois enquêteurs dénoncent le recours russe à des "armes explosives de large portée" qui a provoqué "d'immenses dommages et souffrances pour les civils". Autre reproche aussi, des attaques indiscriminées ont été lancées, soit lors de bombardements, soit par des armes à sous-munitions.

La commission relève aussi le nombre important d'exécutions dans les régions dans lesquelles elle s'est rendue. Elle dit mener des investigations sur 16 différents sites. De même, elle a reçu des témoignages "cohérents" de torture pendant des détentions illégales par l'armée russe. Coups, chocs électriques ou nudité contrainte sont notamment dénoncés. Certaines personnes ont été acheminées dans des prisons russes où elles ont été retenues pendant des semaines. D'autres sont portées disparues.

Violences sexuelles

Les militaires russes ont également perpétré des violences sexuelles, sur des personnes âgées de 4 ans comme des personnes âgées. Des enfants ont aussi été torturés et détenus illégalement. La commission a aussi relevé quelques cas d'abus par l'armée ukrainienne contre des militaires russes.

L'ONU avait dénoncé de son côté depuis des mois des actes équivalant à des crimes de guerre. Elle a notamment pu vérifier des milliers de victimes civiles, des centaines d'exécutions illégales ou encore des centaines de disparitions forcées. La Commission rendra elle un rapport à l'Assemblée générale de l'ONU en octobre, avant d'en relayer un cinq mois plus tard environ au Conseil des droits de l'homme à Genève.

Le président russe Vladimir Poutine et le prince héritier d'Arabie saoudite Mohammed ben Salmane ont exprimé leur "satisfaction" après un échange de prisonniers avec l'Ukraine impliquant des combattants étrangers, avec la médiation de Ryad.

Kiev avait annoncé mercredi avoir récupéré 215 combattants ukrainiens et étrangers lors d'un échange avec Moscou, qui de son côté a récupéré 55 prisonniers russes, dont l'ex-député Viktor Medvedtchouk, un proche de Vladimir Poutine, accusé de haute trahison en Ukraine.

Peu avant, Ryad avait annoncé le transfert en Arabie saoudite de cinq Britanniques, deux Américains, un Marocain, un Suédois et un Croate dans le cadre de cet échange. Les cinq Britanniques libérés sont rentrés jeudi au Royaume-Uni.

Les référendums d'annexion par la Russie ont débuté dans des régions d'Ukraine contrôlées entièrement ou en partie par Moscou, ont rapporté les agences de presse russes, des scrutins qualifiés de simulacres par Kiev et les Occidentaux.

Ces votes doivent se tenir jusqu'au 27 septembre dans les régions séparatistes prorusses de Donetsk et Lougansk (est), et dans des zones sous occupation russe dans les régions de Kherson et Zaporijjia (sud), en pleine offensive militaire de Moscou contre l'Ukraine.

L'idée de ces référendums est évoquée depuis des mois par Moscou mais les récentes victoires militaires de l'Ukraine ont incité les autorités pro-russes à les organiser plus tôt que prévu.

Le scénario de ces cinq prochains jours est écrit: un copier-coller de ce que la Russie a fait en 2014 en Crimée. L'objectif est d'annexer les régions conquises et, dans cinq jours, 15% du territoire ukrainien fera partie de la Russie, selon Moscou. Vladimir Poutine invoque pour ce faire "le droit à l’autodétermination".

L'Ukraine et ses alliés ont prévenu qu'ils ne reconnaîtraient pas le résultat de ces référendums et l''Otan a dénoncé une "parodie de vote". Après ces votes, si Kiev voudra toujours récupérer ces territoires, Moscou les défendra comme des parties intégrantes de son propre territoire.

>> Les précisions de La Matinale :

Keystone - AP Photo

>> Lire aussi : Référendums d'annexion annoncés dans l'est et le sud de l'Ukraine

Le face-à-face attendu au Conseil de sécurité de l'ONU n'a pas vraiment eu lieu jeudi entre l'Occident et la Russie. Les ministres des Affaires étrangères ont exigé que Moscou rende des comptes pour son invasion de l'Ukraine, devant leur homologue russe Sergueï Lavrov qui les a globalement snobés.

"Je ne crois pas que quiconque dans la salle du Conseil de sécurité, de Wang Yi [le chef de la diplomatie chinoise, ndlr] à Tony Blinken [le chef de la diplomatie américaine, ndlr], n'ait un tant soit peu ménagé [le président russe] Vladimir Poutine ou Lavrov", a commenté un haut responsable américain à l'issue de la réunion, sous couvert de l'anonymat.

Présent dans la salle pour prononcer son discours, Sergueï Lavrov, le visage fermé, n'a pas assisté aux discours des autres ministres. Cédant sa place à la table du conseil à son adjoint, il a quitté la salle après son discours.

>> Le compte rendu de La Matinale :

Keystone - EPA/Justin Lane

"Il ne souhaite pas entendre", a lancé le ministre britannique des Affaires étrangères James Cleverly, tandis que son homologue ukrainien Dmytro Kouleba, invité, jugeait qu'"à l'image des soldats russes sur le champ de bataille, les diplomates russes fuient, eux aussi".

Convoquée par la présidence française du Conseil de sécurité, la réunion avait pour thème la situation en Ukraine et l'"impunité" des crimes commis depuis l'invasion du pays par la Russie en février dernier.

Prenant tour à tour la parole, les ministres des Affaires étrangères, à commencer par la Française Catherine Colonna, ont pris à partie la Russie, dénonçant son agression de l'Ukraine et la récente escalade, dont la prochaine tenue de référendums d'annexion dans les territoires ukrainiens sous contrôle russe. "Il n'y a pas de paix sans justice", a-t-elle assuré, notant que les responsables devraient "répondre" de leurs crimes.

"On ne peut pas laisser le président Poutine s'en tirer comme cela", a affirmé pour sa part le secrétaire d'Etat américain Antony Blinken. "Cet ordre international qui nous réunit ici aujourd'hui et que l'on s'efforce de sauvegarder est mis en pièces devant nos yeux", a-t-il affirmé en accusant le président russe d'avoir "mis de l'huile sur le feu qu'il a allumé", démontrant "son mépris total pour la charte des Nations unies".

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a exhorté jeudi les Russes à "protester" contre la mobilisation sur le front ukrainien annoncée par le Kremlin ou à "se rendre" aux forces de Kiev.

"55'000 soldats russes ont été tués dans cette guerre en six mois (...) Vous en voulez davantage? Non? Alors protestez! Luttez! Fuyez! Ou rendez-vous" à l'armée ukrainienne, a-t-il lancé en russe dans son adresse vidéo traditionnelle. "Ce sont vos options pour survivre".

"Vous êtes déjà complices de tous les crimes (de l'armée russe), des meurtres et de tortures dont les Ukrainiens sont victimes. Parce que vous vous êtes tus. Parce que vous vous taisez toujours", a accusé Volodymyr Zelensky.

"Jusqu'à un million d'hommes"

Et d'affirmer que les autorités russes s'apprêtent à mobiliser "jusqu'à un million d'hommes". Officiellement, Moscou a annoncé la veille la mobilisation dès mercredi de 300'000 réservistes.

"C'est l'heure du choix pour vous. Pour les hommes en Russie, c'est le choix de mourir ou vivre, devenir invalide ou préserver sa santé. Pour les femmes en Russie, le choix consiste à perdre à jamais leurs maris, fils, petits-fils ou à tenter quand même de les protéger contre la mort, contre la guerre, contre le seul homme", Vladimir Poutine, a encore lancé Volodymyr Zelensky.