Ouverture du procès de la Trump Organization pour fraude et évasion fiscales

Donald Trump a réagi à la mi-journée sur son réseau social Truth Social en accusant ses adversaires politiques, les démocrates du président Joe Biden, de poursuivre une "chasse aux sorcières" à deux semaines des élections législatives de mi-mandat.

Ce procès devant la Cour suprême de l'Etat de New York a commencé dans la matinée par la sélection des jurés. Il concerne des accusations d'irrégularités dans les comptes de l'entreprise depuis 2005 et de compensations perçues par des dirigeants du groupe ayant été cachées au fisc.

Accord avec l'ex-directeur financier

L'ex-directeur financier de la Trump Organization, Allen Weisselberg, 75 ans, a trouvé un accord avec la justice en août et plaide coupable de quinze chefs d'accusation de fraude et d'évasion fiscales portant sur 1,76 million de dollars de revenus non déclarés entre 2005 et 2021.

Ce proche de Donald Trump, qui n'est donc pas poursuivi mais comparaît comme témoin, a reconnu avoir profité d'avantages en nature non déclarés, notamment un appartement dans un quartier huppé de Manhattan, la location de deux Mercedes pour lui et sa femme, ou de l'argent liquide pour ses vacances.

Allen Weisselberg sera l'un des témoins clés du procès contre la compagnie, actuellement dirigée par deux des fils de l'ancien président - Donald Trump Jr et Eric Trump. Deux filiales, Trump Corporation et Trump Payroll Corp, sont visées.

Selon l'accord conclu, l'ancien responsable doit notamment s'acquitter de près de deux millions de dollars d'impôts, avec les pénalités et les intérêts, et témoigner lors du procès. Il avait jusqu'ici toujours refusé.

Comptabilités parallèles

La Trump Organization, qui a plaidé non coupable, est accusée d'avoir tenu des comptabilités parallèles, sous la supervision de l'ancien directeur financier, pour dissimuler les compléments de salaires que lui et d'autres dirigeants recevaient.

Si les faits sont démontrés, l'entreprise pourrait être condamnée à une amende de l'ordre d'1,7 million de dollars. Le procès, quant à lui, devrait s'étendre sur une durée de deux semaines.

Donald Trump poursuivi en civil

Donald Trump, qui n'a pas officiellement annoncé sa candidature à l'élection présidentielle de 2024 mais ne cache pas ses ambitions, n'est pas lui-même visé par ce procès, contrairement à un autre volet au civil.

Cette autre enquête, portant également sur des soupçons de fraudes fiscales au sein de la Trump Organization, est menée par la procureure générale de l'Etat de New York.

Cette dernière a annoncé en septembre des poursuites contre Donald Trump et ses enfants Donald Trump Jr, Ivanka Trump et Eric Trump. Elle réclame 250 millions de dollars de réparations au nom de l'Etat de New York.

afp/mera