Au Kazakhstan, le président sortant Tokaïev donné largement gagnant

Selon trois sondages réalisés à la sortie des urnes, Kassym-Jomart Tokaïev a obtenu entre 82,2% et 85,52% des voix dans cette ex-république soviétique où 69,43% des 12 millions d'électeurs ont voté, d'après les premières estimations de la Commission électorale.

"Le peuple m'a clairement exprimé sa confiance et nous devons la justifier", s'est félicité Kassym-Jomart Tokaïev.

Un président qui assoit son autorité

Riche en ressources naturelles et situé au carrefour d'importantes routes commerciales, le Kazakhstan a plongé dans le chaos en janvier lorsque des manifestations contre la vie chère ont dégénéré en émeutes, avant d'être brutalement réprimées. Bilan: 238 morts.

Le pays reste traumatisé par cette crise et, signe que les tensions persistent, les autorités ont annoncé jeudi avoir arrêté sept partisans d'un opposant en exil accusés de fomenter un "coup d'Etat".

Ce scrutin anticipé était pour Kassym-Jomart Tokaïev, 69 ans, un moyen de consolider son pouvoir. Ce diplomate de formation s'est mué cette année en dirigeant implacable, faisant tirer sur les émeutiers en janvier, arrêtant des proches de son prédécesseur et mentor Noursoultan Nazarbaïev, puis tenant tête au président russe Vladimir Poutine.

Un scrutin joué d'avance

Cette élection s'inscrit dans la longue tradition des scrutins joués d'avance au Kazakhstan, à l'image des précédentes présidentielles: 71% des voix pour Kassym-Jomart Tokaïev en 2019 et 98% en 2015 pour Noursoultan Nazarbaïev.

Malgré ce score écrasant et l'absence de concurrence, Kassym-Jomart Tokaïev a estimé que cette campagne avait été "équitable et ouverte".

A Astana et Almaty, les deux plus grandes villes du pays, l'AFP a vu plusieurs votants se prendre en photo devant les bureaux de vote, nombre d'électeurs invoquant l'"obligation" de montrer lundi la photo à leur employeur.

Des opposants faire-valoir

Une quinzaine de personnes ont manifesté à Almaty pour réclamer des élections libres et ont toutes été arrêtées par la police, a constaté l'AFP.

Malgré les affiches appelant les électeurs à "faire leur choix" pour les sept prochaines années, les cinq opposants de Kassym-Jomart Tokaïev faisaient office de faire-valoir.

Arrivé au pouvoir en 2019 après la démission surprise de l'omnipotent Nazarbaïev, Kassym-Jomart Tokaïev a officiellement entrepris de couper le cordon à la faveur de la crise de janvier, après avoir longtemps été considéré comme l'homme de main de son prédécesseur.

afp/ther