"Iron Beam", le laser à haute puissance qui doit défendre le ciel israélien

100 kWh, c'est ce qu'utilise un ménage suisse pour sa maison en une semaine. C'est aussi ce dont a besoin Iron Beam pour cinq secondes de tir. En activant son faisceau laser, il chauffe roquettes et obus de mortier jusqu'à les faire exploser. Iron Beam est aussi capable de couper les ailes des drones en plein vol.

Israël défend déjà son ciel avec Iron Dome. Mais ce système coûte cher, des dizaines de milliers de dollars pour chaque missile intercepteur tiré. Le laser Iron Beam devrait permettre d'alléger la facture, un tir ne coûterait que quelques dollars si l'on en croit ses promoteurs.

Iron Beam n'est pourtant pas la solution miracle: outre sa courte portée, cette arme perd de son efficacité quand la météo est mauvaise. C'est justement pour remédier à ces problèmes que la firme Rafael a signé un partenariat avec l'américain Lockheed Martin il y a quelques jours, un signe que cette technologie de pointe aiguise les appétits, bien au-delà d'Israël.

Léo Bräuer-Potier/hkr