Harvey Weinstein une nouvelle fois reconnu coupable de viol

Après deux semaines de délibération, les jurés l'ont estimé coupable de toutes les accusations portées par la première des quatre accusatrices. Ils l'ont en revanche déclaré non coupable concernant celles d'une deuxième femme et n'ont pas formulé de verdict concernant les allégations portées par les deux autres.

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L'ancien "roi" du cinéma de 70 ans, qui a produit de grands succès primés comme "Pulp Fiction" ou "The Artist", purge déjà une peine de 23 ans de prison après sa condamnation à New York en 2020 pour des faits similaires. Après le verdict de Los Angeles, il encourt jusqu'à 24 ans supplémentaires derrière les barreaux. La peine sera rendue dans les jours à venir.

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Les enquêtes de presse qui avaient révélé les premières accusations en 2017 ont provoqué #MeToo, mouvement mondial de libération de la parole des femmes sur les violences sexistes et sexuelles.

Agressions dans des hôtels

"Harvey Weinstein a détruit une partie de moi pour toujours", a réagi lundi dans un communiqué la première victime, à laquelle les jurés ont donné entièrement raison. Elle a dit espérer qu'il "ne voie jamais de sa vie l'extérieur d'une cellule de prison".

Au cours de ce nouveau procès, ces quatre femmes ont accusé avec force détails le producteur de les avoir contraintes à des relations sexuelles dans des hôtels de Beverly Hills et de Los Angeles entre 2004 et 2013. Une cinquième a finalement refusé de témoigner.

Après des semaines d'audiences éprouvantes, souvent interrompues par les sanglots des plaignantes, l'accusation avait dépeint Harvey Weinstein comme un ogre tout puissant, un "prédateur" dont la mainmise sur Hollywood - les films qu'il a produits ont reçu plus de 330 nominations aux Oscars et 81 statuettes - a longtemps empêché ses victimes de parler, par peur de répercussions sur leur carrière.

Défense combative

En costume gris, l'ancien géant du cinéma a plongé la tête dans ses mains lorsque les déclarations de culpabilité ont été prononcées. Le procureur de Los Angeles George Gascon a regretté la décision en demi-teinte des jurés. "Je suis bien sûr déçu que le jury ait été partagé sur certains des chefs d'accusation, mais j'espère que son verdict partiel apporte au moins un peu de justice aux victimes", a-t-il réagi dans un communiqué.

Combative, la défense a systématiquement mis en doute la parole des quatre accusatrices au cours du procès et a insisté sur le manque de preuves matérielles et d'éléments médico-légaux. Elle avait particulièrement incriminé Jennifer Siebel-Newsom, l'épouse du gouverneur de Californie Gavin Newsom, qui a révélé son identité au cours du procès.

Prescription dépassée

Selon les avocats d'Harvey Weinstein, elle a eu une relation consentie en échange de faveurs à Hollywood, qu'elle a ensuite regrettée et transformée en accusations, en surfant sur l'avalanche de révélations visant le producteur au début du mouvement #MeToo en 2017. Un argumentaire qui a instillé le doute chez les jurés: Jennifer Siebel-Newsom fait partie des deux femmes pour lesquelles ils n'ont pas prononcé de verdict.

Au total, près de 90 femmes, dont Angelina Jolie, Gwyneth Paltrow et Rosanna Arquette, ont accusé Harvey Weinstein de harcèlement, d'agressions sexuelles ou de viols. Mais le délai de prescription a été dépassé dans nombre de ces affaires, certaines remontant à 1977. L'ex-producteur est également inculpé au Royaume-Uni pour des agressions sexuelles qui remonteraient à 1996.

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ats/vic