Confronté à la famine, le Sri Lanka recevra 36'000 tonnes d'engrais

Les agriculteurs du Sri Lanka vont recevoir 36'000 tonnes d'engrais d'ici quelques jours. Cet envoi massif a pour objectif de soutenir un pays en proie à la pire crise économique depuis son indépendance en 1948.

Près d'un tiers de la population est en effet menacée par la faim. Le prix de certains aliments a enregistré une hausse annuelle de près de 74%, selon les chiffres de novembre.

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Une "famine écologique"

L'origine de la crise, qualifiée par certains de "famine écologique" serait due à la décision du gouvernement sri-lankais, en avril 2021, de faire de son pays un paradis de l'agriculture biologique, en interdisant les engrais et autres intrants chimiques.

Du jour au lendemain, les agriculteurs - qui pèsent pour plus d'un quart des actifs au Sri Lanka - ont dû se passer d'engrais, sans formation ni temps de préparation. Ainsi, la production agricole dans le pays a chuté. Et les paysans privés de revenus ont été contraints de revendre leurs terres.

De multiples facteurs

L'objectif réel du président de l'époque, Gotabaya Rajapaksa, était d'économiser les devises étrangères. Bien avant l'interdiction des engrais, le Sri Lanka était pris dans une spirale de la dette, empruntant toujours plus sur le marché international des capitaux.

Mais la crise comporte de multiple facteurs: les attaques terroristes qui déciment le tourisme, la crise du Covid-19, ainsi qu'un gouvernement corrompu et incompétent. Le passage à l'agriculture biologique n'a donc fait qu'aggraver la crise au Sri Lanka.

Katja Schaer/vajo