Volker Türk: "J'ai peur que les droits humains deviennent un dommage collatéral des tensions géopolitiques"

Sans garde du corps ni déclaration flamboyante, le nouveau Haut commissaire des Nations unies aux droits de l'Homme détonne à Davos. Pour sa première apparition au Forum économique mondial, celui qui a succédé à Michelle Bachelet a choisi de travailler plutôt dans l'ombre pour rallier les patrons d'entreprises à sa cause (lire encadré). Pourtant, l'Autrichien, qui a pris ses fonctions en octobre dernier, n'a pas peur de prendre position publiquement et franchement.

Entre la pandémie, la crise économique et environnementale et la guerre en Ukraine, il semble être arrivé au moment le plus difficile. "Les droits de l'Homme sont toujours quelque chose de très difficile. Il n'y a pas de moment opportun, plus difficile ou plus facile", a souligné d'emblée Volker Türk jeudi au micro de l'émission Tout un monde. "On est dans un monde très divisé, fragmenté et polarisé. Je crains parfois que les droits humains ne deviennent un dommage collatéral des tensions géopolitiques", reconnaît-il cependant. Il faut éviter ça avec une force énorme."

Les droits de l'Homme sont toujours quelque chose de très difficile. Il n'y a pas de moment opportun, plus difficile ou plus facile

Les droits humains en perte de vitesse?

Alors que La Déclaration universelle des droits de l'Homme s'apprête à fêter ses 75 ans, les événements actuels laissent penser qu'ils ne sont plus une valeur commune dans le monde. Dans son discours d'ouverture du Forum de Davos, Alain Berset avait par exemple rappelé que seule 20% de la population mondiale vivait actuellement dans un pays démocratique, contre 50% il y a 10 ans. Comment renverser cette tendance?

"C'est vrai que pour le moment, on vit dans une période de transition qui est très difficile", reconnaît celui qui s'est récemment déplacé en Ukraine pour se rendre compte en personne des atteintes aux droits de l'Homme.

"En tant qu'Européens, la situation de l'Ukraine nous touche davantage. C'est quand même un pays très proche de nous. Ce qu'on voit maintenant, l'impact de la guerre sur les civils, c'est quelque chose d'abominable. Nous sommes ici à Davos, il y a de la neige, il fait froid. Imaginez que vous n'ayez pas d'électricité, pas de chauffage, pas de nourriture...", dépeint le Haut commissaire. Il témoigne aussi de ce qu'il a vu, notamment à Boutcha. "Il y avait des tortures, des enlèvements, des tueries qui se sont passées pendant l'occupation".

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Nous sommes ici à Davos, il y a de la neige, il fait froid. Imaginez que vous n'ayez pas d'électricité, pas de chauffage, pas de nourriture...

Un engagement diplomatique aussi à huis clos

La grande attention consacrée à l'Ukraine a tendance à masquer les graves atteintes aux droits humains dans le reste du monde, au risque de voir disparaître des fonds. Mais Volker Türk n'oublie pas les autres pays. "Il y a par exemple Haiti, qui est une crise presque permanente. Et la situation s'est malheureusement encore beaucoup déteriorée. Plus de 1400 personnes ont été tuées par des gangs. J'ai vu que le Conseil de sécurité de l'ONU a pris position; j'espère visiter prochainement Haïti pour mettre l'accent sur cette situation, qui devient de pire en pire. Il faut faire quelque chose pour ça", dénonce la voix de l'ONU pour les droits de l'Homme.

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Mais pour agir sur ces situations, le Haut commissariat dispose-t-il de moyens de pression pour faire bouger les lignes? "Il y a différents outils: une présence opérationnelle de mon bureau sur le terrain, ou la dénonciation quand il y a de graves abus", liste Volker Türk. "Il y a aussi un engagement diplomatique à huis clos, comme au Soudan, où j'ai eu une discussion avec le général Burhan pour faire libérer des gens [ndlr: des membres de l'opposition]. Et finalement ils ont été libérés", se félicite-t-il.

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"Il y aura beaucoup de pression de la part des jeunes, des femmes et des enfants"

"Il faut déjà penser à ce qu'on peut avoir dans le futur, et je suis optimiste à cet égard", confie aussi Volker Türk sur une note plus positive. "Il y a bien sûr des abus, et des pushback (ndlr: retours en arrière) que l'on voit surtout dans le contexte du droit des femmes et dans l'espace civique (...) Mais il y aura beaucoup de pression de la part des jeunes, des femmes et des enfants pour que le monde change, pour nous donner plus de liberté", prédit-il sur la base de ses observations sur le terrain.

Propos recueillis par Anouk Henry
Adaptation web: Vincent Cherpillod