"Nous sommes 150'000. La #Marche21Janvier est une immense réussite", a écrit sur Twitter Colin Champion, président du syndicat La Voix Lycéenne, quand L'Alternative, autre syndicat étudiant, saluait "une mobilisation très massive à l'appel de la jeunesse".
Ce chiffre était également repris par La France insoumise, soutien de la manifestation, et d'autres mouvements de jeunes au sein des partis présents dans le cortège.
Selon le décompte du cabinet Occurrence effectué pour un collectif de médias, le cortège n'était constitué que de 14'000 personnes entre la place de la Bastille et celle de la Nation. Une source policière a, elle, estimé l'affluence à 12'000.
Avant le débat en Conseil des ministres
Deux jours auparavant, une autre journée de protestation contre la réforme des retraites avait réuni entre un et deux millions de personnes dans toute la France, selon les estimations de la police ou de la CGT. La grève avait été largement suivie dans tout le pays.
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L'objectif affiché du défilé de samedi était d'obtenir une mobilisation au moins égale à celle de la "marche contre la vie chère" organisée par les proches de La France insoumise en octobre dernier et qui avait drainé 140'000 participants d'après les organisateurs, 30'000 selon la police.
Le projet de loi prévoyant notamment le recul de l'âge légal de départ à la retraite de 62 à 64 ans doit être présenté lundi en Conseil des ministres. L'exécutif reste déterminé à aller au bout de son projet, qui est contesté par l'ensemble des syndicats, l'essentiel des oppositions et une large majorité de Français dans les sondages.
afp/boi