L'horloge de l'apocalypse n'a jamais été aussi proche de minuit, l'heure de la fin des temps

Le "Bulletin of the Atomic Scientists", chargé de ce projet symbolique depuis 1947, a dévoilé lors d'une conférence de presse à Washington son nouvel horaire, censé mesurer l'imminence d'une catastrophe mondiale.

Il a été avancé de 10 secondes et marque désormais minuit moins 90 secondes, se rapprochant donc de minuit, l'heure fatidique qu'il espère ne jamais voir atteinte.

Les dangers de la guerre en Ukraine

Depuis 2020, l'horloge était à 100 secondes tout rond de minuit, un record depuis sa création. L'horloge de l'apocalypse "est un symbole qui mesure à quel point nous nous rapprochons d'une destruction du monde avec des technologies dangereuses que nous avons nous-mêmes fabriquées", selon les scientifiques.

"Nous avançons l'horloge, et c'est le plus près qu'elle ait jamais été de minuit", a dit le groupe en dévoilant le nouvel horaire, en évoquant notamment, mais "pas exclusivement", "les dangers croissants de la guerre en Ukraine".

"Nous vivons à une époque de danger sans précédent, et l'horloge de l'apocalypse représente cette réalité", a expliqué Rachel Bronson, la présidente du Bulletin of the Atomic Scientists. Avancer l'horaire "est une décision que nos experts ne prennent pas à la légère. Le gouvernement américain, ses alliés de l'Otan et l'Ukraine ont à leur disposition une multitude de canaux de dialogue; nous exhortons les dirigeants à faire leur maximum pour les examiner tous afin de reculer l'horloge", a-t-elle ajouté. C'est pourquoi le communiqué du groupe d'experts sera disponible en anglais, en russe et en ukrainien, une première, a-t-elle précisé.

Outre la guerre en Ukraine et le danger nucléaire, les scientifiques ont pris en compte "les menaces persistantes représentées par la crise climatique" ainsi que le fait que les "événements dévastateurs, comme la pandémie de Covid-19, ne peuvent plus être considérés comme des faits rares n'arrivant qu'une fois tous les cent ans". Le groupe d'experts a aussi évoqué la désinformation et les technologies de surveillance.

Gain de temps en 1991

A l'origine, après la Seconde Guerre mondiale, l'horloge indiquait minuit moins 7 minutes. En 1991, à la fin de la Guerre froide, elle avait reculé jusqu'à 17 minutes avant minuit. En 1953, ainsi qu'en 2018 et 2019, elle affichait minuit moins 2.

Le Bulletin of the Atomic Scientists a été fondé en 1945 par Albert Einstein et des scientifiques ayant travaillé sur le projet "Manhattan", qui produisit la première bombe atomique. Le groupe d'experts fixe chaque année la nouvelle heure.

afp/fgn