Six Palestiniens tués lors d'un raid israélien en Cisjordanie

Selon des témoins, les forces israéliennes ont encerclé une maison dans le camp de réfugiés de Jénine, dans le nord de la Cisjordanie occupée, et de violents affrontements les ont opposées à des hommes armés retranchés à l'intérieur, mais aussi à des combattants palestiniens à l'extérieur.

Les forces israéliennes ont tiré deux roquettes sur la maison qu'elles assiégeaient, ont indiqué ces témoins. Plusieurs véhicules blindés israéliens ont été aperçus dans les rues du camp, véritable ville dans la ville.

Au moins 16 blessés

Le ministère de la Santé palestinien a annoncé la mort de six Palestiniens "tués par l'occupation" israélienne, cinq hommes âgés de 22 et 29 ans et un autre de 49 ans. Au moins 16 autres personnes ont été blessées par des tirs, dont deux sont dans un état grave, a-t-il ajouté.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a annoncé dans un communiqué que les forces israéliennes avaient "éliminé le terroriste abominable" auteur de l'attaque ayant coûté la vie le 26 février à deux frères habitant une colonie juive du nord de la Cisjordanie.

Acte de "guerre totale"

Dans un communiqué reproduit par l'agence officielle palestinienne Wafa, le porte-parole de la présidence palestinienne a dénoncé comme un acte de "guerre totale" l'emploi de roquettes contre des maisons en pleine ville. Il a accusé le gouvernement israélien d'être "responsable [d'une] escalade dangereuse qui menace d'embraser la situation et de détruire tous les efforts destinés à ramener la stabilité".

L'armée israélienne a indiqué dans un bref communiqué peu avant 15h15 (14h15 suisses) que les forces de sécurité israéliennes étaient "en opération" en zone autonome palestinienne, dans le camp de réfugiés de Jénine, bastion de groupes armés palestiniens.

Poussée de violence

Depuis le début de l'année, le conflit israélo-palestinien a coûté la vie à 71 Palestiniens (des combattants et des civils, dont des mineurs) et à 13 Israéliens (dont des mineurs et des forces de sécurité) et une Ukrainienne, selon un décompte de l'AFP réalisé à partir de sources officielles israéliennes et palestiniennes.

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L'incursion militaire israélienne survient en pleines célébrations de la fête juive de Pourim, et sur fond de montée de la violence depuis le début de l'année après l'entrée en fonctions, fin décembre, de l'un des gouvernements les plus à droite de l'histoire d'Israël, sous la conduite de Benjamin Netanyahu.

ats/asch