Une "double tempête" frappe les deux côtes des Etats-Unis

Des fortes pluies et de la neige perturbent mardi le nord-est des Etats-Unis, avec des coupures de courant et des vols annulés. La côte ouest se débat elle aussi entre deux tempêtes et un hiver inhabituellement pluvieux.

"Double tempête! Une sur chaque côté", a averti le service météorologique américain (NWS), en évoquant des "menaces d'inondations considérables en Californie", et "le danger, voire l'impossibilité de voyager dans le nord-est à cause de la neige et des inondations côtières".

Dans le nord-est, "les impacts les plus importants sont attendus jusqu'à la nuit de mardi à mercredi" avec "chutes de neige abondantes" et "vents forts", a prévenu le NWS.

Ecoles fermées, élections annulées

La tempête et des vents violents provoquent des coupures d'électricité dans le nord-est mardi, touchant plus de 240'000 foyers, selon le site poweroutage.us.

Les Etats de New York et de la Nouvelle-Angleterre font face à une tempête de neige depuis mercredi. [Keystone - Ben Garver]

Parmi les perturbations attendues, des vols pourraient être retardés ou supprimés, a averti l'aéroport new-yorkais La Guardia. A l'aéroport de Syracuse, proche de la frontière avec le Canada, des passagers ont dû être évacués d'un avion qui était sorti de sa piste et plusieurs vols ont été annulés.

Des écoles ont été fermées dans les Etats du Massachusetts - qui pourrait subir près de 60 cm de chutes de neige - et dans le New Hampshire, où des dizaines d'élections locales, prévues mardi, ont été reportées.

Fortes pluies à l'Ouest

Dans le comté de Monterey, en Californie, une digue a cédé après la crue de la rivière Pajaro. [Keystone - Noah Berger]

Sur la côte ouest, le service météo prévient du "risque de pluies excessives dans le centre et le sud de la Californie", pouvant causer de nouvelles inondations dans l'Etat côtier, déjà confronté plusieurs fois à de telles perturbations ces dernières semaines.

Ce week-end, des habitations ont été inondées et des véhicules submergés après la crue de la rivière Pajaro, qui a créé une brèche dans une digue dans la nuit de vendredi à samedi et provoqué l'évacuation de milliers de personnes.

>> Relire : Après des records de neige, deux "rivières atmosphériques" foncent sur la Californie

Etat le plus peuplé du pays avec 39 millions d'habitants, la Californie subit un hiver particulièrement pluvieux.

La tempête actuelle est nourrie, comme la plupart des autres survenues cette saison, par une "rivière atmosphérique", un gigantesque couloir de pluie qui transporte la vapeur d'eau emmagasinée dans les tropiques, souvent autour d'Hawaï.

Après des records de neige, deux "rivières atmosphériques" foncent sur la Californie / L'actu en vidéo / 1 min. / le 10 mars 2023

ats/jfe

Publié le 14 mars 2023 à 19:23

Série d'événements extrêmes

Ce double phénomène, plutôt rare aux Etats-Unis, survient après plusieurs événements météorologiques extrêmes, comme une série de tempêtes en janvier en Californie, qui ont entraîné la mort de 20 personnes, et de très fortes neiges en décembre à Buffalo et dans sa région, dans le nord-est, qui ont causé la mort d'au moins 39 personnes.

S'il est difficile d'établir un lien direct avec le changement climatique, les scientifiques expliquent régulièrement que le réchauffement augmente la fréquence et l'intensité des phénomènes météorologiques extrêmes.