La Finlande devient officiellement le 31e membre de l'Otan

"Nous déclarons la Finlande 31e membre de l'Alliance avec la réception de ces documents", a lancé le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken dont le pays est dépositaire du traité de l'Atlantique nord, lors d'une brève cérémonie au siège de l'Otan à Bruxelles.

Le secrétaire d'Etat américain, à qui ont été remis les documents d'adhésion, et le chef de l'Otan Jens Stoltenberg ont salué une "journée historique".

"Je suis tenté de dire que c'est peut-être la seule chose pour laquelle on peut remercier (le président russe Vladimir) Poutine, parce qu'il a, une fois de plus, précipité quelque chose qu'il disait vouloir éviter en agressant" l'Ukraine, a commenté Antony Blinken.

Le président finlandais Sauli Niinistö a pour sa part salué "une nouvelle ère" pour son pays frontalier de la Russie, après des décennies de neutralité forcée par Moscou puis de non-alignement.

Le Kremlin a prévenu que la Russie serait contrainte de prendre des "contre-mesures" à l'adhésion de la Finlande à l'Otan. Son porte-parole, Dmitri Peskov, a dénoncé mardi une "intrusion" contre la sécurité et les intérêts nationaux de la Russie.

1300 km de frontière avec la Russie

"La Finlande est maintenant en sécurité", a encore affirmé Jens Stoltenberg. "Ensemble, les Alliés de l'Otan représentent 50% de la puissance militaire mondiale. Donc, tant que nous restons unis, que nous nous protégeons mutuellement et que nous le faisons de manière crédible, il n'y aura pas d'attaque militaire contre un allié de l'Otan", a-t-il expliqué.

La Finlande, qui partage une frontière de 1300 kilomètres de long avec la Russie, est devenue le 31e membre de l'Alliance le jour anniversaire de sa création, le 4 avril 1949.

>> La cérémonie de levée du drapeau finlandais au siège de l'Otan :

Le déclic de l'invasion de l'Ukraine

L'invasion de l'Ukraine par la Russie a bouleversé la sécurité en Europe et rebattu les cartes, poussant la Finlande et la Suède à vouloir rejoindre le parapluie protecteur de l'Otan.

En adhérant à l'Otan, la Finlande, qui fut envahie par l'Union soviétique en 1939, double la longueur de la frontière avec la Russie de l'alliance dirigée par les Etats-Unis.

Elle obtient la protection de l'article 5, l'engagement de défense collective selon lequel une attaque contre un membre "sera considérée comme une attaque contre tous les membres".

>> Les précisions du 12h45 :

Les objections de la Turquie

Les objections de la Turquie et de la Hongrie ont retardé l'adhésion d'Helsinki pendant des mois, et bloquent toujours celle de la Suède.

"Je suis absolument confiant dans le fait que la Suède deviendra également membre. C'est, pour l'Otan, pour moi, une priorité de s'assurer que cela arrivera aussi rapidement que possible", a assuré Jens Stoltenberg.

Les adhésions de ces deux pays nordiques sont la démonstration que "la porte de l'Otan reste ouverte", a martelé Jens Stoltenberg. "La position de l'Otan reste inchangée: l'Ukraine deviendra membre de l'Alliance", a-t-il poursuivi.

Cependant, a-t-il ajouté aussitôt, "l'objectif principal pour l'heure est sa survie comme un pays souverain et indépendant, sinon parler d'adhésion n'a aucun sens".

Une commission Otan-Ukraine

Les ministres des Affaires étrangères de l'Otan rencontreront leur homologue ukrainien Dmytro Kouleba et vont discuter du "soutien à long terme" à Kiev.

"L'Ukraine vise le même objectif que la Finlande en devenant membre à part entière de l'Otan, et nos conversations ici à Bruxelles porteront sur la façon dont nous pouvons aller de l'avant", a déclaré le ministre ukrainien à son arrivée.

Une réunion de la commission Otan-Ukraine a été organisée à cette fin, malgré les objections de la Hongrie.

agences/lan