Le navire-ambulance Ocean Viking sauve 153 migrants à la dérive en Méditerranée

Ces opérations de recherche et de sauvetage ont été "étroitement coordonnées par les autorités maritimes italiennes", s'est félicitée SOS Méditerranée, rappelant que cela faisait des années qu'elle réclame de tels efforts de coordination vitaux.

Les opérations ont été déclenchées après une alerte via Alarm Phone, une ligne téléphonique pour les personnes en détresse en mer gérée par une ONG.

En mer depuis cinq jours

Ces trois sauvetages ont permis successivement de sauver 59 personnes puis 65 personnes à bord de deux embarcations en bois, à trois heures d'écart. Puis ce sont 29 personnes en détresse à bord d'une embarcation en fibre de verre qui ont été secourues.

En mer depuis cinq jours, dont deux sans eau ni nourriture, ces rescapés étaient épuisés et largement déshydratés, selon SOS Méditerranée.

>> Le reportage de Tout un monde avec les sauveteurs de l'Ocean Viking :

AFP - Eliano Imperato / Controluce

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Avec les 15 migrants secourus dès jeudi, c'est donc avec 168 rescapés au total - dont sept femmes, quatre enfants et une vingtaine de mineurs isolés - que l'Ocean Viking se dirige désormais vers Civitavecchia, le port sûr qui lui a été désigné par les autorités italiennes, à 942 km de distance, soit trois jours de navigation.

Malte ne répond pas aux appels

Quand bien même de nombreux sauvetages se déroulent dans la zone de recherche maltaise, les autorités maltaises ne répondent pas aux demandes d'assistance des ONG humanitaires d'aide aux migrants, et notamment à SOS Méditerranée, et ce sont au final les autorités italiennes qui leur désignent en général un port sûr.

Mais la pratique de l'Italie d'affecter des ports très lointains aux ONG de secours en mer a été dénoncée début janvier par plusieurs ONG internationales selon lesquelles il s'agit en fait "d'entraver l'assistance aux personnes en détresse" en leur faisant perdre beaucoup de temps et en réduisant donc de facto leurs capacités d'assistance.

agences/lan