Un chef du Djihad islamique tué dans une frappe israélienne à Gaza

Le Djihad islamique, qui a tiré depuis mercredi après-midi plusieurs centaines de roquettes n'ayant fait à ce stade aucun blessé en Israël, a affirmé que "les assassinats israéliens ne resteraient pas impunis et que toutes les options étaient sur la table pour la résistance".

Dans un communiqué, les Brigades al-Qods, branche armée du Djihad islamique, ont annoncé qu'"Ali Ghali, commandant son unité de lancement des roquettes, avait été assassiné dans le sud de la bande de Gaza avec d'autres martyrs".

Selon des témoins, le haut d'un immeuble a été détruit par la frappe israélienne à Khan Younès et, selon des sources médicales palestiniennes, deux autres personnes ont été tuées avec lui.

Il s'agit a priori de membres du Djihad islamique, a indiqué l'armée israélienne dans un communiqué confirmant que "des avions de combat avaient visé" Ali Ghali alors qu'il "se cachait dans un appartement à Khan Younès".

Escalade inquiétante

L'escalade en cours est la plus grave entre groupes armés palestiniens de Gaza, territoire sous le contrôle du mouvement islamiste Hamas, et Israël depuis août 2022.

Dans un entretien téléphonique Jake Sullivan, conseiller à la sécurité nationale du président américain Joe Biden, a insisté auprès de Tzachi Hanegbi, son homologue auprès du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, sur "la nécessité d'une désescalade et d'empêcher de nouvelles pertes humaines" et fait allusion aux efforts de médiation égyptiens en vue d'obtenir un cessez-le-feu, selon un communiqué de la Maison Blanche.

Depuis les premiers tirs de roquettes palestiniennes, mercredi après-midi, des sirènes d'alerte ont retenti dans des localités israéliennes autour de la bande de Gaza, mais aussi jusqu'à Beer Sheva à l'Est, et aussi loin que Tel-Aviv, au Nord.

Médiation

Selon un décompte de l'armée israélienne arrêté à 21h30 (20h30 heure suisse) avant plusieurs dizaines d'autres tirs, 469 roquettes ont été lancées de la bande de Gaza, sur lesquelles 333 sont entrées dans l'espace israélien.

Plus de la moitié a été interceptée par la défense antimissiles et Benjamin Netanyahu a enjoint mercredi soir la population des régions limitrophes de Gaza à rester dans les abris, certaines roquettes ayant causé des dégâts matériels.

Le Djihad islamique, organisation qualifiée de "terroriste" par Israël, l'Union européenne et les Etats-Unis, est ciblé par des frappes israéliennes depuis mardi.

Lourd bilan

Il avait promis une "réponse de même ampleur que les crimes" de l'ennemi israélien après l'élimination de trois de ses chefs militaires dans des frappes israéliennes ayant fait mardi 15 morts, dont quatre enfants, dans la bande de Gaza, territoire sous le contrôle du mouvement islamiste Hamas depuis 2007.

Selon les autorités locales, les opérations de l'armée israélienne ont fait dix morts supplémentaires depuis, parmi lesquels une fillette de 10 ans et quatre combattants du Front populaire de libération de la Palestine (FPLP), selon ce mouvement.

La bande de Gaza, territoire exigu miné par la pauvreté et le chômage où vivent 2,3 millions de Palestiniens sous blocus israélien, a été le théâtre de plusieurs guerres avec Israël depuis 2008.

Autour du territoire palestinien, les habitants des localités israéliennes ont trouvé refuge dans des abris et les écoles sont fermées dans un rayon de 40 kilomètres, selon la radio publique israélienne.

ats/edel