Ron DeSantis devrait annoncer sa candidature à la présidentielle américaine mercredi

Cette information a été rapidement confirmée par le patron du réseau social. "Je vais interviewer Ron DeSantis et il a une sacrée annonce à faire", a-t-il déclaré lors d'un échange avec le Wall Street Journal. La conversation entre les deux hommes est prévue mercredi à 18h00, heure de Washington (minuit en Suisse). Le gouverneur de Floride est perçu comme le principal rival de Donald Trump pour l'investiture républicaine.

Cet ancien officier de la marine a été élu de justesse en 2018 à la tête de la Floride, au sud-est des Etats-Unis, après avoir reçu le soutien de Donald Trump, alors à la Maison Blanche.

Il a, depuis, pris ses distances avec le milliardaire et a gagné en popularité en multipliant les coups d'éclats ultra-conservateurs sur l'éducation ou l'immigration, au nom d'une bataille contre la supposée "bien-pensance".

Un concurrent de taille

Mais le chemin de Ron DeSantis jusqu'à la Maison Blanche est semé d'embûches. Le gouverneur de 44 ans, dans lequel de nombreux conservateurs avaient placé leurs espoirs pour la présidentielle après sa réélection triomphale en Floride en novembre 2022, accuse un sérieux retard face à Donald Trump (qui est officiellement candidat depuis le 16 novembre 2022), selon de nombreuses enquêtes d'opinion. Son principal handicap? Un manque de charisme, pointé de toutes parts.

Cerné par les enquêtes judiciaires, Donald Trump continue de dénoncer une "chasse aux sorcières", un cri de ralliement pour sa base, qui lui reste en grande partie fidèle. Il s'est jeté à corps perdu dans la course à la présidence des Etats-Unis.

L'ancien occupant de la Maison Blanche se targue d'avoir levé plusieurs millions de dollars après son inculpation historique le 4 avril par un tribunal de New York, qui a fait l'objet d'une attention médiatique vertigineuse.

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Pas de problème d'argent

Dans ce face-à-face avec Donald Trump, Ron DeSantis peut toutefois compter sur un imposant trésor de guerre de 110 millions de dollars dans lequel il compte puiser pour essayer de rattraper son retard en inondant le pays de spots publicitaires.

Dans une récente vidéo de son comité d'action politique, un homme pose un autocollant "DeSantis président" pour recouvrir un "Trump 2016" sur une voiture.

C'est un condensé du message que le gouverneur veut transmettre aux électeurs: face au milliardaire de 76 ans, Ron DeSantis prétend incarner la nouvelle garde.

Deux favoris chez les républicains

Les deux hommes sont les deux favoris pour l'investiture républicaine. Les autres candidats républicains déclarés - Nikki Haley, Tim Scott, Asa Hutchinson - dépassent pour l'instant rarement les 5% d'intentions de vote. La bataille promet d'être âpre. Les hostilités entre les deux hommes ont débuté bien avant que le gouverneur de Floride ne descende dans l'arène, à coups de déclarations acides et par meetings interposés.

Le candidat choisi par le camp républicain à l'issue de primaires affrontera en novembre 2024 celui désigné par le parti démocrate.

L'auteure à succès Marianne Williamson et un neveu de "JFK", Robert Kennedy Junior, sont les seuls pour l'instant à s'être lancés dans la course à l'investiture démocrate face au président Joe Biden. Mais leurs chances semblent extrêmement minces.

afp/ami