Un premier feu vert officiel pour une mine géante de lithium au Portugal

Le projet de la société britannique Savannah Resources vise à installer près de Boticas, dans une région rurale du nord-est du Portugal, ce qui pourrait devenir la plus grande mine de lithium d'Europe occidentale. Un projet nommé "Mina do Barroso". Il a obtenu "une déclaration d'impact environnemental favorable", a indiqué l'agence environnementale (APA) dans un communiqué.

Elle précise toutefois que celle-ci est assortie de plusieurs conditions. Le projet était contesté par des organisations environnementales, dans une région reconnue au Patrimoine agricole mondial de l’Organisation des Nations unies pour l’Alimentation et l’Agriculture (FAO). Ce classement a déclenché dans la région des projets de recherche et d’innovation dans les secteurs de l’agriculture, du patrimoine culturel et développement durable.

Projet controversé

Le projet de la mine de Barroso "a été considérablement modifié par rapport à la proposition initiale, afin de "sauvegarder ses aspects environnementaux", concernant entre autres la protection des cours d'eau et de la biodiversité ou la gestion des déchets, a précisé l'agence.

Savannah Resources s'est félicité de cette décision en soulignant qu'il s'agit de la "première fois" que l'APA délivre une déclaration d'impact favorable pour une mine de lithium au Portugal. Une "étape importante" qui "permet maintenant de passer à l'étape suivante dans la procédure d'obtention d'une licence", a ajouté la société.

En plus de l'aspect écologique, l'entreprise est contestée pour une mauvaise prise en compte de la volonté des populations affectées par ses projets miniers. Elle a toutefois promis de créer des emplois dans la région.

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afp/jop