Donald Trump plaide non coupable dans l'affaire des documents top secret
L'ancien président Donald Trump, poursuivi pour sa gestion négligente de secrets d'Etat après son départ de la Maison Blanche, a plaidé mardi non coupable des charges à son encontre lors de sa comparution historique devant un tribunal fédéral à Miami.
"Nous plaidons sans aucun doute non coupable", a déclaré son avocat Todd Blanche lors de l'audience. Cela ouvre la voie à un procès potentiellement très dommageable pour sa campagne pour la présidentielle américaine de 2024.
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Le républicain de 76 ans est accusé d'avoir mis la sécurité des Etats-Unis en péril en conservant des documents confidentiels, dont des plans militaires ou des informations sur des armes nucléaires, dans des toilettes ou débarras de sa résidence de luxe Mar-a-Lago, en Floride.
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37 charges d'accusation
Il lui est également reproché d'avoir refusé de restituer ces documents malgré des injonctions judiciaires, ce qui lui vaut d'être inculpé pour "rétention illégale d'informations portant sur la sécurité nationale", mais aussi "entrave à la justice" et "faux témoignage".
Un juge fédéral lui a notifié les 37 charges retenues contre lui. Depuis sa mise en cause, le républicain dénonce "un coup monté" orchestré pour l'écarter de la compétition face au président démocrate Joe Biden, lui aussi en lice pour un second mandat.
En parallèle, son équipe de campagne a multiplié les mails à ses partisans pour les encourager à contribuer financièrement à sa défense.
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Une première
Malgré les vives protestations de ses alliés, qui ont relayé massivement son discours ces derniers jours, seuls quelques dizaines de manifestants s'étaient déplacés mardi devant le tribunal de Miami pour protester contre son inculpation. C'est la première fois qu'un ancien président américain est inculpé au niveau fédéral et les autorités locales ont mis les moyens pour éviter tout débordement.
Mais Donald Trump a déjà connu l'épreuve d'une comparution au tribunal: début avril, il a été inculpé par la justice de l'Etat de New York pour plusieurs fraudes comptables en lien avec un paiement réalisé avant la présidentielle de 2016 pour faire taire une actrice de films X, qui dit avoir été sa maîtresse.
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Le dossier à Miami paraît toutefois plus compromettant. Aux Etats-Unis, une loi oblige en effet les présidents à transmettre tous leurs mails, lettres et autres documents de travail aux Archives nationales. Une autre interdit de conserver des secrets d'Etat dans des lieux non autorisés et non sécurisés.
afp/asch
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Environ 11'000 documents
En janvier 2021, quand il avait quitté la Maison Blanche pour s'installer dans sa luxueuse résidence Mar-a-Lago, en Floride, Donald Trump avait pourtant emporté des dizaines de cartons remplis de dossiers.
D'après l'acte d'accusation, ils étaient restés empilés sur la scène d'une "salle de bal", avant d'être transportés dans un "débarras" accessible de la piscine, où certains documents marqués de la mention "secret défense" avaient été vus étalés sur le sol.
En janvier 2022, après plusieurs relances, l'ex-président avait accepté de restituer des boîtes contenant près de 200 documents classifiés. Toujours convaincus qu'il en manquait, des agents du FBI avaient effectué une perquisition spectaculaire à Mar-a-Lago le 8 août et avaient saisi une trentaine d'autres boîtes, contenant 11'000 documents.
Le magnat de l'immobilier a toujours qualifié ce dossier de "chasse aux sorcières" visant à entraver sa candidature à la présidentielle. La comparution judiciaire de Donald Trump suscite des craintes en matière de sécurité, après des appels sur les réseaux sociaux à défendre le républicain.
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