Mort de Léon Gautier, dernier héros français du débarquement de Normandie en 1944

Léon Gautier était le dernier membre du commando Kieffer, un bataillon de 177 fusiliers marins qui avait débarqué sur les côtes normandes. Il est décédé lundi à 7h40 dans un établissement hospitalier de Caen, a précisé le maire de Ouistreham Romain Bail.

Né en 1922 à Rennes, Léon Gautier avait rallié Londres et le général de Gaulle en juillet 1940 avant d'aller se battre au Cameroun, au Congo, en Syrie, au Liban, avant le débarquement du 6 juin. Il n'a eu de cesse de s'engager "pour la paix" depuis.

"La plus mauvaise chose qu'on puisse voir, c'est une guerre. Parce qu'on tue des gens en face qui n'ont jamais rien fait, qui ont une famille, des enfants. Tout ça pour arriver à quoi?", avait déclaré le Grand Officier de la Légion d'Honneur lors d'une cérémonie pour ses 100 ans le 27 octobre dernier.

De nombreux hommages

Le président Emmanuel Macron lui a immédiatement rendu hommage dans un tweet. "Dernier membre du commando Kieffer qui débarqua avec ses 176 camarades français en Normandie le 6 juin 1944, héros de la Libération, Léon Gautier nous a quittés. Nous ne l'oublierons pas", a réagi le chef de l'Etat.

"Ouistreham est très triste aujourd'hui, nous sommes un peu orphelins de ce père, ce grand-père, un héros local connu de tous qui a transmis un certain nombre de valeurs pour la liberté dont il a été un ardent défenseur en débarquant sur nos plages", a déclaré de son côté Romain Bail.

"Les services de l'Etat m'ont confirmé qu'un hommage national lui serait rendu en Normandie", a-t-il ajouté. Père de deux enfants, il vivait à Ouistreham, dans le département du Calvados, depuis les années 1990.

afp/edel