Les Etats-Unis ont réussi à répéter une expérience majeure dans la fusion nucléaire

Cette expérience avait été réalisée avec succès une première fois en décembre 2022.

Depuis, "nous avons continué à réaliser des expériences pour étudier ce nouveau régime scientifique passionnant", a déclaré dans un e-mail Paul Rhien, porte-parole du Laboratoire national Lawrence Livermore (LLNL), situé en Californie.

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Un plus grand rendement

Le 30 juillet, un nouveau test "a produit un plus grand rendement que l'expérience de décembre 2022", a-t-il ajouté. Il a précisé que des analyses étaient encore en cours, et que les résultats exacts ne seraient communiqués qu'une fois celles-ci terminées. Cette nouvelle percée a d'abord été rapportée par le Financial Times.

Depuis des dizaines d'années, des chercheurs du monde entier cherchent à développer la fusion nucléaire, qui diffère de la fission, technique utilisée actuellement dans les centrales nucléaires.

Si la fission consiste à scinder le noyau d'un atome lourd, libérant ainsi de l'énergie, la fusion nucléaire, au contraire, est la fusion de deux noyaux légers.

Aucun risque d'accident nucléaire

Selon ses défenseurs, la fusion nucléaire pourrait permettre à l'humanité de rompre sa dépendance aux énergies fossiles, responsables du réchauffement climatique. Autre avantage: elle ne comporte aucun risque d'accident nucléaire.

Mais la fusion nucléaire ne sera pas viable à l'échelle industrielle avant encore des décennies. Malgré tout, un tel résultat a enfin fourni la preuve d'un principe physique imaginé il y a des décennies.

afp/fgn