La nuit sans fin des Afghanes

Difficile de l'imaginer aujourd'hui mais, au début des années 1960, la position des femmes afghanes était parmi les plus enviables du monde musulman. Sous le règne du roi Zaher Shah, elles étaient scolarisées, enseignaient à l'université, portaient des vêtements occidentaux et siégeaient au Parlement. Certaines étaient aussi membres de cabinets ministériels.

Soixante ans plus tard, celles qui ont vécu cette période ont l'impression d'avoir rêvé. Avec le retour au pouvoir des talibans le 15 août 2021, ces acquis – réhabilités en partie durant les vingt ans de présence de la coalition internationale – ont volé en éclats. Reniant les promesses faites avant leur entrée dans Kaboul, les talibans ont renvoyé la condition féminine à ses heures les plus sombres.

Afghanes

Les femmes ont désormais l'obligation de sortir entièrement couvertes, n'ont plus accès à l'enseignement secondaire ni aux emplois de l'administration publique ou des ONG, ne peuvent plus fréquenter les parcs ni les salles de sport. En leur interdisant également la mendicité et l'accès aux bains publics, les talibans s'en prennent aux plus vulnérables d'entre elles: les pauvres.

Les femmes découvertes sont comme un bonbon sans emballage. Il attire les bactéries et les mouches et en deviendra souillé.

Une économie sans femmes

Depuis le 25 juillet, les Afghanes n'ont plus le droit de gérer les milliers de salons de beauté qui parsemaient jusqu'alors le pays, les derniers îlots de liberté où les femmes pouvaient encore se retrouver. Ces commerces doivent fermer, privant de ressources des milliers de familles dans un pays où 90% des habitants ont faim.

Ces mesures ne font qu'empirer la situation économique de l'Afghanistan, déjà privé d'aides par des sanctions internationales, parmi lesquelles le gel de 9,5 milliards de dollars US d'actifs nationaux et celui des avoirs de la banque centrale d'Afghanistan. L'exclusion des femmes du monde du travail n'arrange rien. Selon l'ONU, celle-ci coûterait annuellement cinq milliards de dollars au pays.

Les plus pauvres d'entre elles en sont réduites à vendre leurs enfants, comme Jamail, 21 ans, obligée par son mari de céder trois de ses filles. Une pratique très ancrée en Afghanistan et qui tend à s'intensifier. Le prix de ces enfances sacrifiées? Trois cents francs suisses. Les petites partiront au moment de leur puberté. D'ici là, elles prient Allah pour que cela n'arrive pas.

>> Le sujet du 19h30 sur les deux ans de l'arrivée au pouvoir des talibans :

Prisonnières ou résistantes

Avec tous ces interdits, de nombreuses femmes choisissent de ne plus sortir du tout. Dans la rue, elles sont à la merci des agents de la "répression du vice", une police religieuse chargée de faire respecter les lois des talibans. Résultat de cet enfermement: la santé mentale des Afghanes se dégrade et, toujours selon l'ONU, le nombre de suicides explose.

Si je meurs demain, je mourrai fière d'être restée avec les femmes d'Afghanistan jusqu'au dernier jour de ma vie.

Malgré cette situation tragique, toutes ne baissent pas les bras, notamment dans le domaine de l'éducation des filles. Des classes clandestines sont mises sur pied partout, y compris dans les campagnes. Il en existerait 10'000 dans le pays selon l'Unicef, représentant les seules possibilité d'éducation pour les adolescentes. Les talibans sont au courant mais ferment les yeux, pour l'instant.

Autre façon de résister: travailler, coûte que coûte. Arezo, par exemple, est à la tête d'un atelier de confection qui n'emploie que des femmes. Elle décrit dans l'extrait ci-dessous les difficultés rencontrées au quotidien mais refuse d'abdiquer. Elle affirme que rien ne la fera renoncer à sa dignité, pas même la mort.

Les plus courageuses de ces résistantes manifestent dans la rue pour réclamer du pain, du travail et l'accès à l'éducation. Elles défilent dans les capitale provinciales et leurs démonstrations sont violemment réprimées. En représailles, les militantes sont parfois séquestrées durant des mois. Une punition très dissuasive. A tel point qu'en deux ans, depuis le retour au pouvoir des talibans, un million d'Afghanes et d'Afghans ont quitté le pays.

>> Revoir le débat de Forum sur l'accueil des Afghanes qui ont fui leur pays :

>> Relire le grand format réunissant plusieurs reportages en Afghanistan après le retour au pouvoir des talibans : Retour en Afghanistan

Les Documentaires RTS, Franck Sarfati