Plus de 600 personnes ont été secourues par SOS Méditerranée ces dernières 36 heures

Parmi ces migrants, l'ONG a identifié 146 mineurs non-accompagnés et 15 mineurs accompagnés ainsi que deux femmes enceintes, a-t-elle précisé. Une grande partie des personnes rescapées sont originaires du Soudan, pays en guerre depuis près de quatre mois, mais également de Guinée, de Côte d'Ivoire, du Burkina Faso, du Bénin ou du Bangladesh.

N'ayant pas la capacité de transporter sur une longue distance tous les rescapés, une partie d'entre eux vont être débarqués dans la soirée vers Lampedusa et l'autre à Civitavecchia, port situé au nord-ouest de Rome, que le navire devrait "atteindre d'ici le 14 ou 15 août", a indiqué la directrice-adjointe des opérations.

Une décision des autorités italiennes

L'Ocean Viking avait reçu jeudi "l'instruction du centre de coordination des secours italiens d'assister des cas de détresse au sud-ouest de Lampedusa", avait expliqué dans la journée SOS Méditerranée dans un communiqué.

La Méditerranée centrale est la route migratoire la plus dangereuse du monde, selon l'Organisation internationale pour les migrations (OIM). L'agence onusienne estime que depuis début 2023, 1848 migrants y ont disparu contre 1417 sur toute l'année 2022.

L'Ocean Viking avait été retenu durant 10 jours en juillet dernier par les autorités italiennes qui lui reprochaient des défaillances de sécurité, mais il avait été autorisé à reprendre la mer le 21 juillet.

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Opération de secours dans l'Atlantique

De son côté, la marine marocaine a secouru vendredi 67 migrants lorsque leur embarcation pneumatique était en difficulté au large de Tarfaya, au sud du royaume, a indiqué vendredi une source militaire à l'agence officielle MAP.

Les personnes secourues, dont une femme et trois mineurs, "ont reçu les premiers soins une fois transbordées à bord de l'unité de la Marine Royale, avant d'être acheminées vendredi au port de Laâyoune", dans le territoire disputé du Sahara occidental.

La migration par les Canaries, porte d'entrée vers l'Europe dans l'océan Atlantique, connaît ces dernières semaines un net regain d'activités, notamment depuis les côtes du Maroc et du Sahara occidental. Des ONG font régulièrement état de naufrages meurtriers, dont les bilans non officiels se chiffrent selon elles en dizaines, sinon en centaines de morts.

afp/mera