Après les incendies à Hawaï, 1100 personnes sont toujours portées disparues

Ces incendies, les plus meurtriers depuis un siècle aux Etats-Unis, ont fait au moins 115 morts, selon le dernier bilan provisoire.

Mais cette tragédie pourrait se révéler bien plus lourde. Depuis que le feu a quasiment rasé la ville touristique de Lahaina, où résidaient 12'000 habitants, des milliers de disparus figurent sur différentes listes circulant sur les réseaux sociaux ou tenues par diverses autorités. Le FBI travaille désormais à uniformiser ces données.

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Echantillons d'ADN

"Nous recoupons toutes les listes afin de pouvoir déterminer qui est vraiment porté disparu", a annoncé l'agent spécial Steven Merrill. Après examen, la police fédérale recense actuellement "1100" personnes disparues. Ce nombre est "susceptible d'augmenter", a-t-il ajouté, car le FBI est "encore en train de collecter des données supplémentaires".

Le FBI a mis en place un numéro de téléphone dédié (808-566-4300) et encourage les proches des disparus à le contacter. "Nous avons vraiment besoin de l'aide du public", a insisté l'agent Merrill, en expliquant que certains disparus ne sont parfois identifiés que par leur prénom, sur des listes circulant en ligne.

Le FBI collecte également des échantillons ADN auprès des familles de disparus, car l'identification des cadavres méconnaissables retrouvés dans les cendres de Lahaina est laborieuse. Sur les 115 victimes recensées, seulement 27 ont été identifiées jusqu'ici.

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ats/ebz