La Grèce affronte "le plus grand incendie jamais enregistré dans l'UE"

Déclaré le 19 août et ayant déjà brûlé 81'000 hectares, dont une grande partie du parc national de Dadia à Evros, selon l'observatoire européen Copernicus (EMS), selon l'observatoire européen Copernicus (EMS), ce feu est "le plus grand jamais enregistré dans l'UE", a indiqué mardi à Bruxelles un porte-parole de la Commission européenne.

Il s'agit du plus gros incendie de forêt d'un seul tenant depuis 2008, selon l'EMS. Mais dans le passé, des épisodes marqués par de multiples foyers concomitants dans une même zone ont été encore plus dévastateurs, comme au Portugal où 286'000 hectares étaient partis en fumée du 13 au 17 octobre 2017.

Mardi, l'incendie continuait de brûler la forêt de Dadia, située dans le centre de l'Evros, dans la région de Thrace, protégée par le réseau européen de Natura 2000 qui est mondialement connu comme un lieu d'habitat ou d'hibernation pour les rapaces.

>> Les images des feux en Grèce dans le 19h30 :

Trois foyers problématiques

Selon les pompiers, trois foyers restent problématiques et la Protection civile a recommandé mardi soir l'évacuation du village de Kotronia proche de Dadia. La semaine dernière, de nombreux villages de l'Evros menacés par les flammes avaient été évacués.

Au total, 475 pompiers avec 100 véhicules, 6 avions et 4 hélicoptères sont mobilisés mardi à Evros et le département proche de Rhodope touché également par les flammes.

Renforts européens

L'UE a envoyé ces derniers jours 11 avions et un hélicoptère de la flotte européenne pour aider la Grèce avec 407 pompiers, soit la moitié des moyens aériens européens communs, selon Balazs Ujvari.

La végétation est si dense dans cette région que les flammes ne sont souvent pas visibles, et l'eau jetée par les pompiers n'atteint souvent pas les foyers qui brûlent au sol, estiment les garde-forestiers de la région.

La semaine dernière, 20 personnes ont été retrouvées calcinées, en majorité des migrants dont deux enfants, près d'Alexandroupoli, chef-lieu de l'Evros, ainsi qu'un berger décédé en essayant de sauver son troupeau dans une région du centre de la Grèce.

"Enorme désastre écologique"

Rappelant un grand incendie qui avait touché Dadia en 2011, la garde-forestière Dora Skartsis estime que "tout ce qui a été régénéré depuis a été perdu" ces derniers jours.

Si nous prenons en compte les zones forestières brûlées par l'incendie dans le sud de l'Evros, nous parlons d'un énorme désastre écologique. L'image est tragique

"Si nous prenons en compte les zones forestières brûlées par l'incendie dans le sud de l'Evros, nous parlons d'un énorme désastre écologique. L'image est tragique", a affirmé cette experte qui dirige la Société de la protection de la biodiversité de Thrace.

La forêt de Dadia est vitale pour l'économie locale, car elle soutient l'exploitation forestière, l'apiculture et les activités touristiques dans le département de l'Evros, l'un des plus pauvres du pays.

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Rien que dans la municipalité d'Alexandroupoli, plus de 4000 moutons et chèvres ont été brûlés, ainsi que 50 bergeries, selon les premières estimations, tandis que des entrepôts contenant des aliments pour animaux ont également été détruits.

afp/fgn/hkr