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Les pluies diluviennes en Grèce approchent les records enregistrés en Europe

Des personnes tentent de passer devant la route endommagée lors de la tempête nommée Daniel dans la région de Volos, en Grèce, le 6 septembre 2023. [Keystone - EPA/YANNIS KOLESIDIS]
Des personnes tentent de passer devant la route endommagée lors de la tempête nommée Daniel dans la région de Volos, en Grèce, le 6 septembre 2023. - [Keystone - EPA/YANNIS KOLESIDIS]
La Grèce fait face depuis lundi soir à des pluies diluviennes dont le niveau sur une journée s'approche des records sur le continent européen. Plus de 750 mm de pluies sont tombés en 24 heures en Thessalie (centre-est).

De fortes précipitations ont commencé à frapper lundi soir et mardi le département de Magnésie, à 300 km dans le nord de la Grèce, son chef-lieu la ville portuaire de Volos et les villages du Mont Pélion avant de toucher mercredi les villes de Karditsa et de Trikala, dans le nord-ouest.  On déplore au moins deux morts.

"Il semble que la région montagneuse de Magnésie a été touchée par 600 à 800 mm de pluie en 24 heures", "un phénomène inédit dans les données météorologiques du pays", mesurées depuis 1955, a précisé mercredi Dimitris Ziakopoulos, un météorologue gouvernemental.

Mardi, à 20h45, l’agence météo grecque relevait, de son côté, 754 mm en vingt-quatre heures à Zagora du Pélion, indiquant que "le précédent record national de précipitations quotidiennes, 644,7 mm à Palikí, en Céphalonie, lors du cyclone méditerranéen Janus en septembre 2020", avait été battu. Si on se base sur la donnée de 754 mm, cela représente 754 litres d'eau par m².

A titre de comparaison, la moyenne annuelle des précipitations dans la capitale grecque est d'environ 400 millimètres et la moyenne pour le mois de septembre affiche 16 mm.

La plaine de Thessalie transformée en lac

Conséquence, "la plaine de Thessalie a été transformée en un immense lac", a déclaré jeudi Yannis Artopios, porte-parole des pompiers grecs, à la télévision publique Ert. La Thessalie se trouve dans le centre de la Grèce, où sont situés les départements de Magnésie, de Trikala et de Karditsa.

Yannis Artopios a fait état d'une "grande opération" menée "avec des canots de sauvetage" pour que les secours puissent arriver à Palamas, près de la ville de Karditsa où l'eau a atteint "entre 1,5 et 2 mètres", en vue d'évacuer les habitants.

Pas un record en Europe ou dans le monde

Ces précipitations exceptionnelles ne dépassent toutefois pas les records enregistrés en 24h dans le monde, indique un article CheckNews de Libération. En Europe continentale, le record date de 1940 à Saint-Laurent-de-Cerdans, en France (1 mètre). Un peu plus bas, on retrouve Bolzaneto, en Italie, en 1970 (948 mm).

Selon Météo France, l’île de la Réunion détient le record mondial avec 1845 mm de précipitations en 1966, lors du passage du cyclone Denise.

En Suisse, c'est Camedo qui détient le record avec 455 mm en 1935, selon MétéoSuisse. Pour s'approcher du cumul relevé en Grèce, il faut prendre en compte le pic enregistré sur 3 jours à Camedo également, en 1948, avec 768 mm.

Si la plupart des valeurs maximales sont affichées par des localités tessinoises (en une heure, 2 jours ou un mois notamment), il faut noter que c'est Lausanne qui apparaît pour le record de précipitations en 10 minutes (41 mm le 11 juin 2018).

>> Lire à ce sujet : Un violent orage provoque des inondations record en région lausannoise et L'orage du 11 juin à Lausanne a causé pour 27 millions de francs de dégâts

Interrogé par Libération, Davide Faranda, chercheur du CNRS au Laboratoire des sciences du climat et de l'environnement, relève que comparer des lieux et des périodes différentes est "peu pertinent" scientifiquement parlant. Mais si on se concentre sur la Grèce, "on est bien sur des précipitations sans précédent sur la zone concernée et sur cette période précise."

Ces précipitations interviennent en outre après une longue période caniculaire et de nombreux incendies qui diminuent la capacité des sols à absorber l'eau et augmentent le risque de glissements de terrain.

>> Lire à ce sujet : Les incendies en Grèce ont touché plus de 150'000 hectares

Athènes touché avant une accalmie prévue

Mercredi soir, la tempête baptisée "Daniel" a touché également Athènes provoquant des inondations dans les rues et plusieurs stations du métro de la capitale.

Athens

Selon le service de météorologie national (EMY), le phénomène devait reculer jeudi après-midi.

En Turquie et Bulgarie, pays frontaliers de la Grèce, les pluies diluviennes de ces derniers jours ont fait 11 morts au total.

>> Revoir le reportage du 19h30 du 6 septembre :

Après les incendies, des pluies torrentielles font au moins un mort en Grèce
Après les incendies, des pluies torrentielles font au moins un mort en Grèce / 19h30 / 1 min. / le 6 septembre 2023

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Un "blocage en oméga"

La coexistence d'un temps chaud et sec en Suisse, en France ou en Allemagne, alors que de fortes pluies se produisent en Espagne, en Grèce, en Turquie et en Bulgarie est due à ce que les météorologues appellent un "blocage en oméga", ou "bloc oméga".

Ce phénomène "bloque" la circulation atmosphérique à haute altitude et fige les conditions météorologiques pendant plusieurs jours ou semaines.

La zone de haute pression est entourée de part et d'autre de deux dépressions, prenant la forme de la lettre grecque Ω.

>> Lire aussi la chronique de RTS Météo : Le bloc oméga joue les prolongations

Ces dépressions sont stationnaires et provoquent des orages à répétition sur la péninsule ibérique et la Grèce ainsi que les Balkans. Elles sont alimentées en air froid par un flux de nord persistant, avec un temps humide et frais.

Un phénomène de ce type s'est déjà produit en juin et en juillet 2021, entraînant des inondations meurtrières en Allemagne et en Belgique, mais aussi au Luxembourg et aux Pays-Bas.

>> Relire à ce sujet : Une tâche titanesque débute après les crues meurtrières en Allemagne

>> Ecouter le sujet de La Matinale vendredi :

Le "bloc oméga" sur l'Europe le 5 septembre 2023 à 12h UTC. [Meteosuisse - IFS @ECMWF]Meteosuisse - IFS @ECMWF
Un "blocage en Omega" provoque l'actuelle canicule en Suisse et les déluges en Espagne et en Grèce / La Matinale / 1 min. / le 8 septembre 2023