Entre forêt expérimentale et vin bio, Charles III achève à Bordeaux son séjour en France

Jeudi à Paris devant les sénateurs français, le souverain féru d'écologie a proposé une nouvelle "Entente" franco-britannique sur le climat et la biodiversité.

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Un discours salué par la presse anglaise, à l'instar du Daily Mail qui l'a qualifié d'"historique", le Times relevant au passage la qualité du français de Charles III. La barre était haute, car sa mère, la reine Elizabeth II, maîtrisait parfaitement la langue de Molière.

Le roi, qui entend asseoir son image à l'international un an après son accession au trône, a aussi évoqué devant les parlementaires français la "détermination inébranlable" du Royaume-Uni et de la France à voir l'Ukraine "triompher".

Sur d'anciennes terres anglaises

Accueilli en début d'après-midi à l'aéroport de Bordeaux-Mérignac par le ministre français de la Défense Sébastien Lecornu et les autorités locales, il rencontrera ensuite le maire écologiste de la ville Pierre Hurmic, qui avait déclaré l'état d'urgence climatique après son élection en 2020.

"Il y a des liens historiques entre notre ville et la Grande-Bretagne", a rappelé jeudi l'élu à la presse.

En 1152, le mariage d'Aliénor, duchesse d'Aquitaine, avec Henri II Plantagenêt, qui deviendra roi d'Angleterre deux ans plus tard, a en effet marqué le début de trois siècles de domination anglaise dans la province, jusqu'à la fin de la guerre de Cent Ans en 1453.

La plus vaste région française, la Nouvelle-Aquitaine, reste la terre d'élection d'un quart des Britanniques résidant en France, selon l'Institut national de la statistique et des études économiques.

Visite sous le signe de l'écologie

"Au-delà de ces liens historiques, nous voyons une reconnaissance de la façon dont la ville de Bordeaux répond, depuis plusieurs années, aux enjeux écologiques et climatiques qui intéressent particulièrement le roi Charles III", s'est félicité avant la visite Pierre Hurmic, qui plantera un arbre avec le souverain.

Promoteur d'un mode de vie "plus soutenable", Charles III a créé une ferme biologique et remplacé progressivement les énergies fossiles par des renouvelables dans les propriétés royales. Il fait rouler sa vieille Aston Martin avec du surplus de vin blanc anglais et du lactosérum provenant du processus de fabrication du fromage.

Fin 2021, à la Conférence internationale pour le climat (COP) de Glasgow, en Ecosse, il avait notamment exhorté les chefs d'Etat à redoubler d'efforts dans la lutte contre le réchauffement climatique.

La reine Camilla se rendra auprès d'une association d'aide aux plus démunis, pendant que Charles III franchira le fleuve pour découvrir une forêt expérimentale dans une petite commune limitrophe.

Des scientifiques de l'Université de Bordeaux et de l'Institut national de recherche pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement y étudient depuis 2020 la réponse des forêts aux changements environnementaux. Ils s'intéressent particulièrement à leur adaptation à la sécheresse dans une région encore marquée par de gigantesques incendies à l'été 2022.

Visite d'un domaine viticole

Avant de s'envoler pour le Royaume-Uni, le couple royal fera une ultime étape au Château Smith Haut Lafitte, domaine viticole de 87 hectares converti à la biodynamie.

Fondé au XIVe siècle et portant le nom d'un ancien propriétaire écossais, George Smith, sa réussite internationale tranche avec le marasme dans lequel est plongé le plus grand vignoble du label AOC (appellation d'origine contrôlée) de France - 110'000 hectares cultivés - qui souffre actuellement d'une grave crise de surproduction.

Les instances locales s'enorgueillissent que le département comprenant Bordeaux soit devenu le plus bio de France en matière de viticulture, avec près d'un quart de ses surfaces converties, mais des associations critiquent pour leur part l'usage massif de pesticides.

afp/vajo