Une attaque de l'armée birmane sur un camp de déplacés fait 29 morts

"Nous avons trouvé 29 cadavres dont ceux d'enfants et de personnes âgées. 56 personnes ont été blessées", a déclaré Naw Bu, un responsable de l'Armée de l'indépendance kachin (KIA).

L'assaut a eu lieu lundi vers 23h30 heure locale (19h00 en Suisse) dans un camp de déplacés internes proche de Laiza, non loin de la frontière chinoise. L'officier a précisé que des recherches étaient en cours pour comprendre l'origine de l'attaque.

"Nous n'avons entendu aucun avion", a-t-il dit, en se demandant si l'armée avait utilisé un drone. Des images diffusées par des médias locaux montrent des secouristes équipés de lampes torches en train d'opérer au milieu des débris. Quarante-deux personnes ont été transportées dans un hôpital près de Laiza pour y recevoir des soins, a indiqué Naw Bu.

Affrontements réguliers

Les Nations unies et des organisations de défense des droits humains ont dénoncé à de nombreuses reprises la junte pour avoir ciblé des civils, au cours de la répression sanglante qu'elle mène contre toute dissidence, qu'elle soit ethnique ou politique.

Des affrontements opposent régulièrement la KIA à l'armée depuis des décennies. Les combats se sont intensifiés depuis le coup d'Etat de février 2021 qui a évincé du pouvoir le gouvernement démocratiquement élu d'Aung San Suu Kyi.

La junte a accusé les rebelles kachin d'entraîner et d'équiper les groupes de résistance pro-démocratie (PDF) formés à la suite du putsch pour combattre l'armée régulière. Environ 50 personnes ont été tuées et 70 blessées dans des frappes attribuées à l'armée de l'air birmane sur un concert organisé par la KIA, en octobre 2022.

"Spirale sans fin"

Naypyidaw a assuré que les informations liées aux frappes aériennes étaient des "rumeurs". La répression qui a suivi le coup d'Etat a fait plus de 4100 morts à travers le pays, selon une organisation locale de surveillance du respect des droits de l'homme.

L'Etat Kachin compte environ 100'000 déplacés internes, un chiffre qui a augmenté de plus de 10'000 personnes depuis le putsch, selon des données de Nations unies datant de mars. L'AFP a tenté de joindre un porte-parole de la junte pour une réaction.

L'Armée de l'indépendance kachin contrôle des pans de l'Etat Kachin, haut lieu de l'extraction du jade, une industrie lucrative mais opaque, peu réglementée et dangereuse. La Birmanie s'enfonce dans une "spirale sans fin de violences militaires", la junte recourant de plus en plus aux tueries de masse et aux frappes aériennes, a rapporté fin septembre l'agence onusienne des droits humains.

L'usage grandissant des frappes aériennes a répandu la peur au sein des populations civiles, qui ont été visées à plusieurs reprises, a-t-elle indiqué, relevant "une hausse significative" des incidents au cours desquels dix personnes ou plus ont été tuées. Les tentatives de dialogue menées par l'ONU et l'Association des nations d'Asie du Sud-Est (Asean) n'ont apporté pour le moment aucun motif d'espoir en vue d'une résolution pacifique du conflit.

ats/ther